দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪ ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ১১ রানের দুর্দান্ত জয় পেয়েছে ভারত। এর ফলে ২-১ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে গিয়েছে সূর্যকুমার যাদবের দল। সিরিজের পরবর্তী ম্যাচে জয় পেলেই ভারত ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করবে। অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার সিরিজ ড্র করার একমাত্র সুযোগ থাকবে যদি তারা শেষ ম্যাচে জয়লাভ করতে পারে।

বুধবার সেঞ্চুরিয়ান সুপারস্পোর্ট পার্কে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ভারত প্রথমে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ২১৯ রান সংগ্রহ করে। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ২০৮ রান পর্যন্ত পৌঁছালেও ৭ উইকেট হারিয়ে তারা ভারতীয়দের লক্ষ্য ছুঁতে পারেনি।

ভারতের ইনিংসের শুরুটা ছিল ভালো, যদিও ওপেনার সঞ্জু স্যামসন (২ বলে ০) দ্রুত আউট হয়ে যান। তবে দ্বিতীয় উইকেটে অভিষেক শর্মা ও তিলক ভার্মার মধ্যে ১০৭ রানের পার্টনারশিপ দলকে শক্ত ভিত্তি দেয়। অভিষেক শর্মা ২৫ বলে ৫০ রান করে ফেরেন। কিন্তু তিলক ভার্মা (১০৭*) নিজের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিটি হাঁকিয়ে অপরাজিত থাকেন। ৫৬ বলের ইনিংসে তিনি ৭ ছক্কা ও ৮ চারের মাধ্যমে ১০৭ রান করেন, যা তার দুর্দান্ত ব্যাটিং দক্ষতার পরিচয় দেয়। এছাড়া, হার্দিক পান্ডিয়া (১৮), রিংকু সিং (৮), রমনদ্বীপ সিং (১৫) ও অক্ষর প্যাটেল (১) ছোট কিছু রান যোগ করেন, ফলে ভারতের মোট স্কোর দাঁড়ায় ২১৯ রান।

দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে, প্রথম ইনিংস থেকে ফিরে আসতে তারা একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে। ৮৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে স্বাগতিকরা ব্যাকফুটে চলে যায়। রায়ান রিকেল্টন (২০) ও রিজা হেনড্রিক্স (২১) দ্রুত আউট হন, এবং অধিনায়ক মার্কে জানসেনের (২৯) পর ত্রিস্টান স্টাবস (১২) ও অন্যান্য ব্যাটসম্যানরা দ্রুত ফিরে যান।

তবে, ডেভিড মিলার (১৮ বলে ১৮) ও হেনরিখ ক্লাসেনের (২২ বলে ৪১) ৫৮ রানের জুটিটি কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল, তবে তা যথেষ্ট ছিল না। বিশেষ করে মার্কে জানসেন ১৭ বলে ৫৪ রান করে একাই ম্যাচে লড়াই করার চেষ্টা করেন, কিন্তু তিনি দলের জন্য ম্যাচ জেতাতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা ২০৮ রান করতে পারে এবং ভারত ১১ রানে জয়ী হয়।

ভারতের বোলিংয়ে অর্শদীপ সিং দুর্দান্ত বোলিং করে ৩৭ রানে ৩ উইকেট নেন। এছাড়া, কুলদীপ যাদব ২ উইকেট নেন। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে আন্দিলে সিমেলেন ও কেশব মহারাজ ২টি করে উইকেট নেন, তবে তারা শেষ পর্যন্ত দলকে জয় এনে দিতে পারেননি।

এখন সিরিজের চতুর্থ ও শেষ ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেখানে ভারতের জন্য একটি জয় সিরিজ জয় নিশ্চিত করবে, আর দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য তা হবে সিরিজ ড্র করার একমাত্র সুযোগ।