রবীন উত্থাপ্পার সমালোচনা ও উদ্বেগ ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। তিনি চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) সিদ্ধান্তকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছেন, কারণ তাদের অ্যাকাডেমিতে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটার রচিন রবীন্দ্রকে প্রশিক্ষণের সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। উত্থাপ্পার মতে, এই ধরণের সিদ্ধান্ত ফ্র্যাঞ্চাইজির স্বার্থের ওপর দেশের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিৎ।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) দীর্ঘদিন ধরে ভারতের ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। তবে, বিদেশি খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণের সুযোগ দেওয়া দেশের বিরুদ্ধে খেলার আগে তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। রচিন রবীন্দ্রের প্রশিক্ষণের বিষয়টি উত্থাপ্পার মতে ভারতের প্রস্তুতি ও সাফল্যের ওপর প্রভাব ফেলেছে।

এই ঘটনাটি শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজি ও জাতীয় দলের ভারসাম্য নিয়ে নয়, বরং দেশের ক্রিকেট স্বার্থ ও বাণিজ্যিক ফ্র্যাঞ্চাইজির দায়িত্ব নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।

তিনি তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে বলেছেন, 'রচিন রবীন্দ্র এখানে এসে সিএসকে অ্যাকাডেমিতে অনুশীলন করেছিল। সিএসকের অ্যাকাডেমি অত্যন্ত ভালো। ফ্র্যাঞ্চাইজি সবসময় তাদের খেলোয়াড়দের স্বার্থ দেখবে, এটাই হওয়া উচিত। কিন্তু, দেশের স্বার্থ আর ফ্র্যাঞ্চাইজির স্বার্থের মধ্যে একটা সীমারেখা থাকা উচিত। বিশেষ করে বিদেশি খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে এই সীমারেখা অবশ্যই টানা প্রয়োজন।'

গ্রেটার নয়ডায় আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তাদের একমাত্র টেস্ট ম্যাচের আগে রবীন্দ্র সিএসকে অ্যাকাডেমিতে গিয়েছিলেন। সেখানে তিনি ভারতের পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা চালান। ২৪ বছরের রবীন্দ্রর তাতে উন্নতিই হয়েছে। ভারতের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের প্রথম টেস্ট ম্যাচে তিনি ১৫৭ বলে ১৩৪ রান করেন। দ্বিতীয় ইনিংসে করেন অপরাজিত ৩৯ রান। যা নিউজিল্যান্ডকে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ১০৭ রান তাড়া করতে সহায়তা করেছিল। বছর ৩৬-এর রবীন্দ্র প্রথম টেস্ট ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য 'প্লেয়ার অফ দ্য ম্যাচ' নির্বাচিত হন।

রবীন উত্থাপ্পা আইপিএলে ২০২১ এবং ২০২২ সালে চেন্নাই সুপার কিংস দলের হয়ে খেলেছেন। তিনি সেই অভিজ্ঞতা থেকেই রচিন রবীন্দ্রর প্রসঙ্গ টেনে বলেছেন, 'সিএসকে সবসময় তাদের খেলোয়াড়দের দিকটা দেখে। এটা খুব ভালো ব্যাপার। আমি নিজেও সিএসকেকে পছন্দ করি। কিন্তু, যখন দেশের প্রশ্ন আসে, সেখানে কোথাও একটা সীমারেখা থাকা উচিত। আমাদের সেই সীমা লঙ্ঘন করা উচিত না।'