ওয়াশিংটন সুন্দরকে ভারতীয় টেস্ট স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা নিয়ে কিছুটা চমক সৃষ্টি হয়েছে, বিশেষ করে ভারতের স্কোয়াডে ইতিমধ্যে বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী স্পিনার থাকায়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়া এবং বেঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্টে ৮ উইকেটের হারের পর টিম ম্যানেজমেন্ট দলে একজন ফিঙ্গার স্পিনারের প্রয়োজন অনুভব করেছে। এই প্রেক্ষিতে নির্বাচকরা দিল্লি-তামিলনাড়ু রঞ্জি ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ওয়াশিংটন সুন্দরের ওপর আস্থা রেখেছেন, যেখানে তিনি তিন নম্বরে ব্যাট করে সেঞ্চুরি করেছিলেন।

সুন্দরের অন্তর্ভুক্তি কিছুটা বিস্ময়কর হলেও, এটি তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এবং ফিঙ্গার স্পিনিং অলরাউন্ডারের ভূমিকায় টিম ম্যানেজমেন্টের কৌশলগত চিন্তারই প্রতিফলন। যদিও দলে ইতিমধ্যে অশ্বিন, জাদেজা, কুলদীপ যাদব, এবং অক্ষর প্যাটেলের মতো স্পিনার আছেন, তবে সুন্দরের ব্যাটিং দক্ষতা এবং স্পিন ভ্যারিয়েশন তাকে বাড়তি সুবিধা দিতে পারে।

সিরিজে পিছিয়ে থাকার কারণে পুনেতে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য উপযুক্ত পিচ প্রস্তুত করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ হবে, যাতে ভারতীয় দল তাদের শক্তিশালী স্পিন আক্রমণের মাধ্যমে ম্যাচে ফিরতে পারে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট বাড়ানোর লক্ষ্যেও এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ঋষভ পন্থের অবস্থাভারতীয় স্কোয়াডে এখনও কোনও চোট-আঘাত নেই। তবে, ঋষভ পন্থের শারীরিক পরিস্থিতির ওপর কড়া নজর রাখা হচ্ছে। ঋষভকে এই পরিস্থিতিতে বিশ্রাম দেওয়া হবে কি না, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। অধিনায়ক রোহিত শর্মাও বলেছেন, পন্থের হাঁটুতে অপারেশন হয়েছে। ভারতকে সেই ব্যাপারে অতিরিক্ত সতর্ক থাকতে হবে।

রোহিত বলেছেন, 'ওঁর হাঁটুতে অনেক ছোট অস্ত্রোপচার হয়েছে। আবার একটা বড় অস্ত্রোপচারও হয়েছে। সত্যি বলতে, গত দেড় বছরে ও অনেক ট্রমার মধ্য দিয়ে গেছে। সুতরাং এটা কেবল সতর্ক হওয়া না। অতিরিক্ত সতর্কতাও অবলম্বনের ব্যাপার আছে। কেউ যখন কিপিং করে, তখন প্রতিটি বলের জন্য হাঁটু বেঁকিয়ে নামাতে হয়। উইকেট যেমনটা ছিল আমরা ভেবেছিলাম, তেমনটাই হয়েছে। সুতরাং পরের পরিস্থিতির জন্য ১০০% প্রস্তুত থাকাটাই ঠিক কাজ হবে।'

প্রথম ইনিংসে চোট পাওয়ার পর পন্থ দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করলেও ধ্রুব জুরেলই উইকেট কিপিং করেছেন। অস্ট্রেলিয়া সফর ভারতের অগ্রাধিকারের তালিকায় শীর্ষে। সেদিকে তাকিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট পরের নিউজিল্যান্ড টেস্টের জন্য পন্থের অন্তর্ভুক্তির ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবে। তামিলনাড়ু ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (TNCA) কর্তা জানিয়েছেন, রঞ্জি খেলার পরই দিল্লির বিরুদ্ধে ডাবল সেঞ্চুরি করা বাবা ইন্দ্রজিত ও সাই সুদর্শন ভারতীয় এ দলে যোগ দেবেন। ভারতীয় এ দল, অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিরুদ্ধে ৩১ অক্টোবর থেকে ৩ নভেম্বর ও ৭ নভেম্বর থেকে ১০ নভেম্বর পর্যন্ত দুটি চার দিনের ম্যাচ খেলবে।

নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ও তৃতীয় টেস্টের জন্য ভারতের আপডেট স্কোয়াড: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), জসপ্রিত বুমরাহ (সহ-অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, কেএল রাহুল, সরফরাজ খান, ঋষভ পন্থ (উইকেটরক্ষক), ধ্রুব জুরেল (উইকেটরক্ষক), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, মহম্মদ সিরাজ, আকাশ দীপ, ওয়াশিংটন সুন্দর।