মাহমুদ উল্লাহ রিয়াদের টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের গুঞ্জন জোরালো হচ্ছে। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজটি হতে পারে তাঁর শেষ সিরিজ। সংবাদ সম্মেলনে নাজমুল হোসেন শান্ত ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এই সিরিজটি মাহমুদ উল্লাহর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদিও এ বিষয়ে কোনো সরাসরি ঘোষণা আসেনি, তবে নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনা শেষে হয়তো এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। মাহমুদ উল্লাহ বাংলাদেশের ক্রিকেটে একজন অভিজ্ঞ ব্যাটার হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে অবদান রেখে চলেছেন, তাই তাঁর অবসর একটি বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিতে পারে দলের জন্য।

শান্ত অবসরের ইঙ্গিত দিলেও এ বিষয়ে এখনো কোনো কিছু জানাননি টেস্ট ক্রিকেট থেকে আগেই অবসর নেওয়া মাহমুদ উল্লাহ। এ দিকে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও মাহমুদ উল্লাহর পক্ষে কথা বলছে না। সর্বশেষ ৯ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে সর্বোচ্চ ২৫ রানের বেশি করতে পারেননি তিনি। পারফরম্যান্স ভালো না হওয়ার পরও শামীম হোসেন পাটোয়ারিকে দলে না নিয়ে ৩৮ বছর বয়সী অলরাউন্ডারকে কেন নেওয়া হয়েছে এই প্রশ্ন উঠেছে সংবাদ সম্মেলনে।

মাহমুদ উল্লাহর সঙ্গে শামীমের তুলনা নিয়ে শান্ত বলেছেন, ‘ভাই কার সঙ্গে কার তুলনা করছেন? রিয়াদ ভাই এত বছর ধরে বাংলাদেশ দলকে সার্ভিস দিচ্ছেন, ভালো করেছেন, অনেক ম্যাচ জিতিয়েছেন। হ্যাঁ, অনেক ম্যাচ হয়তো শেষ করে আসতে পারেননি। কিন্তু বাংলাদেশের অনেক ম্যাচ জেতার পেছনে উনার অনেক অবদান আছে। শামীম তরুণ, খুবই ভালো করছে। কিন্তু এই জায়গায় এখনই তুলনায় যেতে চাই না।

শামীম যখনই সুযোগ পাবে বাংলাদেশ দলকে ভালোভাবে সার্ভিস দেবে। রিয়াদ ভাই প্র্যাকটিস ম্যাচে রান করেননি, এটা আমার কাছে একদমই ম্যাটার করে না।’