লিওনেল মেসিকে এত কাঁদতে দেখেননি ভক্তরা যতটা কেঁদেছিলেন ফাইনালে। ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে হেরে আমেরিকার মাটিতে কেঁদেছিলেন লিও। ৪ বছর পর আবারও আমেরিকার মাটিতে অঝোরে কাঁদলেন লিওনেল মেসি।

কোপা আমেরিকার ফাইনালের ৬৪তম মিনিটে ইনজুরির কারণে মাঠ ছাড়তে হয় মেসিকে। মাঠ ছাড়ার পর তাকে বেঞ্চে বসে কাঁদতে দেখা গেছে। পুরো বিশ্ব অবাক নয়নে তাকিয়ে তাকিয়ে মেসির কান্না দেখে। কেন এভাবে ভেঙে পড়লেন মেসি? কোপা ফাইনালের পর বললেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী অধিনায়ক সম্ভবত এবারই শেষ কোপা খেলেছেন। ফাইনালে মাঠে নামতে চেয়েছিলেন। দলকে ট্রফি জিততে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু পারেনি। স্কালোনি বলছেন, 'মেসিও সবার মতো ট্রফি জিততে চেয়েছিলেন। ইতিহাসের সেরা ফুটবলার। গোড়ালিতে চোট পেয়েও মাঠ ছাড়তে চাননি তিনি। স্বার্থপরতার জন্য নয়। লড়াইয়ের জন্য সতীর্থদের মানসিকভাবে শক্ত রাখতে চেয়েছিলেন তিনি। মাঠে মেসির উপস্থিতির মানে আলাদা ভাবে কাজ করে। মাঠে থাকার জন্যই তার জন্ম। তিনি তা করতে পারেননি বলে ভেঙে পড়েন।

মেসির আবেগ নিয়ে তার সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল বলছেন, ‘আমি জানি মেসি কী ভাবে। ও সব সময় আমাদের সঙ্গে মাঠে থাকতে চায়। আমাদের সাহায্য করতে চায়। সেটা পারেনি বলেই ভেঙে পড়েছিল লিও।’

কলম্বিয়ার বিপক্ষে খেলার ৩৭তম মিনিটে চোট পান তিনি। আক্রমণে যাওয়ার পর কলম্বিয়ার রাইটব্যাক সান্তিয়াগো আরিয়াস তাকে মোকাবেলা করেন। হার্ড ট্যাকেলের পর গোড়ালি মচকে যায়। এরপর মেসিকে ব্যথানাশক ওষুধ দিয়ে সাময়িক চিকিৎসা দেওয়া হয়। তার অভিব্যক্তি দেখায় যে তিনি গোললাইনের কাছে বাজে ট্যাকলের শিকার হয়েছেন।

তবে বেশি সময় নেননি অধিনায়ক মেসি। যদিও তাকে সাইডলাইন করা হয়েছিল, কিছুক্ষণ পরেই তিনি মাঠে ফিরে আসেন। প্রথমার্ধ সাবধানে শেষ করেন তিনি। পরের ২৫ মিনিটের বিরতির পর মাঠে ফেরেন তিনি। তবে এবার আরও সতর্ক মেসি। দুঃস্বপ্নের মুহূর্তটি আসে দ্বিতীয়ার্ধের ৬৩তম মিনিটে। পা মচকে যাওয়ায় এখন ভারসাম্য হারিয়েছেন লিওনেল মেসি। সেখান থেকে আর ফেরেননি মেসি। মাঠে চিকিৎসার পর আর্মব্যান্ড তুলে দেওয়া হয় অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার হাতে। পাশের বেঞ্চে বসার পর এলএমটেন কান্নায় ভেঙে পড়েন।