পাকিস্তান জাতীয় দলের অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ান বাবর আজম। এরপর টেস্টে গ্রিন মেনদের নেতৃত্ব দিতে আসেন শান মাসুদ এবং টি-টোয়েন্টিতে শাহীন শাহ আফ্রিদি। গত জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলের নেতৃত্ব দেন আফ্রিদি। পাকিস্তান ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছে।

মাত্র ৫ মাস পর সম্প্রতি বাবর আজমের হাতে পাকিস্তানের অধিনায়কত্ব হস্তান্তর করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এর মধ্য দিয়ে এবং মাত্র একটি সিরিজের পর জাতীয় দল থেকে বরখাস্তের ঘটনা ঘটেছে ‘লিডার’ শাহীনকে। এরপর বাবর ও আফ্রিদির সম্পর্ক ভালো যাচ্ছে না বলে গুজব ছড়িয়ে পড়ে। তবে বাবর এসব গুজব অস্বীকার করেছেন।

আফ্রিদির সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েনের কথা অস্বীকার করেছেন বাবর। তিনি দাবি করেন যে আমরা যেকোনো পরিস্থিতিতে একে অপরকে সমর্থন করি।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে সংবাদ সম্মেলনে বাবরের মন্তব্য: “আমি একটি বিষয় পরিষ্কার করতে চাই, আফ্রিদি এবং আমার সম্পর্কটা খুব পুরনো নয় পাকিস্তান সামনের দিকে এবং পাকিস্তানের নাম উজ্জ্বল করে, আমরা ব্যক্তিগতভাবে, সৌভাগ্যবশত আমার দলে তা নেই।

তিনি আরও বলেন, ‘আমি সব সময় বিশ্বাস করি, পারফরমেন্সের দিয়েই সবাই দলে আছে। যখন অনেক প্রতিভা থাকবে, তখন একাদশ করা কঠিন হয়ে যায়। আমরা পাকিস্তানের জন্য সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি এই সিরিজ দিয়েই শুরু হবে।

উল্লেখ্য, বৃহস্পতিবার (১৮ এপ্রিল) রাত ৮টায় ঘরের মাঠে কিউইদের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে নামবে পাকিস্তান। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এই সিরিজ দিয়ে অবসর ভেঙে পাকিস্তান জাতীয় দলে ফিরেছেন মোহাম্মদ আমির ও ইমাদ ওয়াসিম।