রাজিয়া খাতুন এক সময় এই বয়সী দলে নিয়মিত অংশগ্রহণ করতেন। চার বছর আগে তিনি ক্যাম্প ছেড়েছিলেন। এরপর স্থানীয় লিগে খেলেছেন। নারী ফুটবলের পরিচিত মুখ রাজিয়া আর নেই। প্রসবকালীন জটিলতায় আজ ভোরে তিনি ইহলোক ত্যাগ করেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তার সহকর্মী ফুটবলার ও ফুটবল সহকর্মীরা।

ফুটবল-সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম থেকে জানা যায়, গতকাল (বুধবার) সন্ধ্যায় সাতক্ষীরার গ্রামে রাজিয়া সন্তানের জন্ম দেন। তার প্রসব পরবর্তী রক্তপাত হয়েছিল। সেই রক্তক্ষরণে তিনি প্রাণ হারান। তবে নবজাতক বেঁচে আছে বলে জানা গেছে। এদিকে রাজিয়ার মৃত্যুতে দেশের ফুটবলে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

গোলাম রাব্বানী ছোটন দীর্ঘদিন বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। তাই রাজিয়াকে খুব কাছ থেকে চেনেন দেশের এই বিখ্যাত কোচ। রাজিয়ার মৃত্যুর খবর স্মরণ করে ছোটন বলেন: "রাজিয়া ২০১৭ সালে থাইল্যান্ডে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের মূল পর্বে খেলেছিল। পরের বছর, সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ ভুটান চ্যাম্পিয়ন দলেও ছিল। সে প্রথম শিবিরে ছিল। কয়েকদিনের জন্য দল। তিনি ২০১৯ সালের দিকে শিবির থেকে প্রত্যাহার করে নেন কর্মক্ষমতা হ্রাসের কারণে।

রাজিয়ার আকস্মিক মৃত্যুতে খুবই ব্যথিত হয়েছেন জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ সানজিদা আক্তার। ইস্টবেঙ্গলের হয়ে খেলতে এখন আছেন ভারতে। সেখান থেকেই ব্যথিত কণ্ঠে বললেন, ‘আমাদের ক্যারিয়ার একই সময়ে শুরু হয়। ক্যাম্প থেকে বাদ পড়ার পর ও লিগ খেলেছে এবং পরবর্তীতে বিয়ে করেছে। বাচ্চা হওয়ার মুহূর্তে ও মারা গেছে শুনে খুবই খারাপ লাগছে। আমরা একজন বন্ধু হারালাম।’

বাংলাদেশের নারী ফুটবলের প্রেক্ষাপটে বাফুফের ক্যাম্প থেকে বাদ পড়ার পর আবার ফিরে আসা কঠিন। লিগ অনিয়মিত এবং এতদিন ফিটনেস ধরে রাখাও কষ্টকর। ক্যাম্প থেকে বাদ পড়ার পরেও রাজিয়া ফুটবলের সঙ্গে ছিলেন। এফসি ব্রাহ্মণবাড়িয়া ও কাচারিপাড়া দুই দলে গত দুই লিগ খেলেছিলেন তিনি। এফসি ব্রাহ্মণবাড়িয়া দলের সাধারণ সম্পাদক শাহাদাত হোসেন জুবায়ের বলেন, ‘এক মৌসুম আগে লিগে আমাদের দলে খেলেছে রাজিয়া। সাতক্ষীরায় তার বাড়ি। আমাদের সাবেক খেলোয়াড়ের এমন মৃত্যুতে আমরা খুবই ব্যথিত। ’

২০০১ সালের ২৫ জানুয়ারি জন্ম নেওয়া রাজিয়া বাংলাদেশের নারী ফুটবলের উত্থানের শুরুর দিকের একজন। এএফসি অ-১৪ রিজিওনাল (সেন্ট্রাল ও দক্ষিণ এশিয়া) চ্যাম্পিয়নশিপে ২০১৩ ও ১৫ সালে চ্যাম্পিয়ন দলে ছিলেন তিনি৷ এরপর অ-১৬ ও অ-১৯ দলেও খেলেছেন।