গত বছর বিপিএলে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বিপিএলের সেরা তারকা হয়েছেন তিনি। তবে দেশের এই নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান চলতি মৌসুমে বিপিএলে হারিয়ে গেছেন বলেই মনে হচ্ছে। ব্যাট হাতে কোনো রান করতে পারছেন না। তবে এমন কঠিন সময়ে শান্তি খুঁজেছেন সিলেট স্ট্রাইকার্সের অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুন।

গতকাল ঢাকার বিপক্ষে জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে মিঠুন বলেন, "আমরা সবাই আশা করি সে (শান্ত) আমাদের আইকনিক প্লেয়ার হবে।" গত বছরের মতো এই বছরও। আসলে একটা প্যাচ আছে।” ক্রিকেটে খারাপ।

গতকাল অবশ্য খানিক রান পেয়েছেন শান্ত। এতেই ইতিবাচক দিক দেখছেন অধিনায়ক মিঠুন, 'এটা ভালো যে সে যেরকম যাচ্ছিল সেখান থেকে কিছুটা হলেও সে মুক্তি পেয়েছে। আজকে শুরুটা ভালো করেছে। আমাদের আশা থাকবে যে দিন দিন যেন আরও উন্নতি করে। আজকে শুরুটা ভালো করেছে।'

তবে ম্যাচ শেষ করে আসতে না পারার আক্ষেপ ঝরলো অধিনায়কের কণ্ঠে, 'আমি আরও খুশি হতাম যদি সে ম্যাচটা শেষ করে আসতে পারত। যেহেতু শুরু পেয়েছে কঠিন ছিল না শেষ করাটা। ও যদি শেষ করে আসতে পারত আমি আরও খুশি হতাম। কিন্তু আলহামদুলিল্লাহ ও কিছুক্ষণ উইকেটে থাকতে পেরেছে কিছু ভালো শট খেলেছে। অবশ্যই ওর আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। আমি আশা করব যে পরের ম্যাচে এগুলো কাজে দেবে।

ওপেনিং থেকে শান্তকে তিনে খেলানো নিয়ে মিঠুন বলেন, ‘শান্তকে নিয়ে আমরা ভেবেছি ওর যেহেতু ওপেনিংয়ে হচ্ছে না জায়গাটা চেঞ্জ করে যদি সে একটু রিদমে ফিরে আসতে পারে। এটাই আমাদের প্ল্যান ছিল।’