বিয়ের চার বছর পর, ভারতীয় ক্রিকেট তারকা বিরাট কোহলি এবং বলিউড অভিনেত্রী আনুশকা শর্মা ২০২১ সালে তাদের প্রথম কন্যার বাবা-মা হয়েছেন। পামিকাকে জন্ম দেওয়ার তিন বছর পর, এই দম্পতি তাদের দ্বিতীয় সন্তানের প্রত্যাশা করছেন। অনেক দিন ধরেই এমন গুঞ্জন থাকলেও সম্প্রতি কোহলির ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

প্রোটিয়া কিংবদন্তি তার ইউটিউব চ্যানেলে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে কোহলির খবর ঘোষণা করেছেন। পারিবারিক কারণে বেশ কিছুদিন ধরে ভারতীয় তারকার খেলা ছেড়ে দেওয়া নিয়ে নানা জল্পনা ছিল। ডি ভিলিয়ার্স তার সম্পর্কে বলেছিলেন: "আমি যতদূর জানি, তাদের পরিবারে সবকিছু ঠিক আছে।" পরিবারের সঙ্গে বেশি সময় কাটাচ্ছেন কোহলি। যে কারণে তিনি প্রথম দুই টেস্টে (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) খেলেননি। আমি তাকে মাঠে দেখার জন্য মুখিয়ে আছি।

ডি ভিলিয়ার্স তখন কোহলি ও আনুশকার আসন্ন সন্তানের খবর ফাঁস করে বলেন, আমি বিরাটের সঙ্গে কথা বলছিলাম। তখন জানব। দ্বিতীয়বারের মতো মা হতে চলেছেন আনুশকা। তাই এবার তার পাশে থাকা বিরাটের কর্তব্য। ক্রিকেটার হিসেবেও পরিবার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সবাই এটা করে। বিরাটও করেন। ক্রিকেটের প্রতি তার ভালোবাসা নিয়ে প্রশ্ন তোলার কোনো মানে নেই।

রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএলে খেলার সুবাদে ডি ভিলিয়ার্স–কোহলি একে অপরের ঘনিষ্ঠ। সাম্প্রতিক বিষয়গুলো নিয়ে কোহলির সঙ্গে বার্তা আদান–প্রদান হয়েছে জানিয়ে সাবেক প্রোটিয়া তারকা বলছেন, ‘সে কী বলেছে, দেখি। আমি তোমাদের কিছুটা ভালোবাসা দিতে চাই। তো, আমি তাকে লিখলাম যে বেশ কিছুদিন ধরে তোমার সঙ্গে সাক্ষাতের অপেক্ষায় আছি। তুমি কেমন আছো? সে বলল, “এখন আমার পরিবারের সঙ্গে থাকা দরকার।’’

ঘরের মাঠে ভারত ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেললেও, কোহলি প্রথম দুই ম্যাচ থেকে ছুটি নিয়েছেন। যদিও তার ছুটির পেছনে ‘ব্যক্তিগত কারণে’র কথা উল্লেখ করা হয় বিসিসিআইয়ের দেওয়া সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে। তাই নানামুখী আলোচনা তৈরি হয়েছে এই তারকা ক্রিকেটারকে নিয়ে। এছাড়া গুঞ্জন উঠেছিল, তার মা সরোজ কোহলি অসুস্থ। তবে ডি ভিলিয়ার্সের কথায় পাওয়া গেল ভিন্ন খবর।

উল্লেখ্য, বলিউড অভিনেত্রী আনুশকা ও কোহলি বিয়ে করেন ২০১৭ সালে। তারকা এই দম্পতি অনেকে পছন্দ করে বিরুশকা নামেও ডেকে থাকেন। তাদের দ্বিতীয় সন্তানের জল্পনা চলছে আরও আগে থেকে, যদিও সেভাবে কেউই বিষয়টি নিয়ে কথা বলেননি। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজেও প্রায় একই কারণে কোহলি হঠাৎ দেশে ফিরেছিলেন বলে জানা যায়। এদিকে, চলমান সিরিজে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ইংল্যান্ড ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার পর, দ্বিতীয় টেস্টের নিয়ন্ত্রণে ভারত।