‘তাই নাকি? ব্রাউন আসছে!’- বিস্ময়মাখা কণ্ঠে বললেন আভিশকা ফার্নান্দো। সিলেটে টিম হোটেলের লবিতে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলছিলেন চিটাগাং চ্যালেঞ্জার্সের এই লঙ্কান ব্যাটসম্যান। সেখানে তিনি কারও কাছ থেকে শুনতে পান যে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান জশ ব্রাউন তাদের দলে যোগ দিচ্ছেন। শুরুর একাদশে জায়গা পাওয়ার জন্য ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতা সত্ত্বেও, আবিষ্কর দল নিয়ে খুব খুশি, "তারা বিগ ব্যাশে ভালো খেলেছে কিন্তু... এটা আমাদের জন্য ভালো।"

এমন ‘ভালো’ হতে চলেছে আরও বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি। বিপিএলের সিলেট পর্ব শুরুর আগে নতুন করে যোগ দিয়েছেন বেশ কয়েকজন বিদেশি ক্রিকেটার।

চট্টগ্রামের হয়ে টুর্নামেন্টের বাকি অংশ খেলতে শুক্রবার বাংলাদেশে আসার কথা ব্রাউনের। সদ্য সমাপ্ত বিগ ব্যাশের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে রেকর্ডগড়া ১৪০ রানের পর ফাইনালে ৫৩ রানের ইনিংস খেলে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে আলোড়ন তুলেছেন এই ৩০ বছর বয়সী ওপেনার।

ব্রাউনের এক দিন আগেই চট্টগ্রাম দলে যোগ দিয়েছেন মোহাম্মদ হাসনাইন ও টম ব্রুস। পিএসএল শুরুর আগে ১০ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার হাসনাইনকে পাবে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। নিউ জিল্যান্ডের হয়ে ১৭টি টি-টোয়েন্টি খেলা আগ্রাসী ব্যাটসম্যান ব্রুস খেলবেন টুর্নামেন্টের শেষ পর্যন্ত।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুক্রবার শুরু হবে সিলেটের এবারের পর্ব। অন্যান্যবারের তুলনায় এবার এখানে ম্যাচ একটু বেশিই। চায়ের শহরে এবার ছয় দিনে হবে মোট ১২টি ম্যাচ।

এই পর্বের খেলা মাঠে গড়ানোর আগে চট্টগ্রামের মতোই নতুন বিদেশি যোগ দিয়েছে খুলনা টাইগার্স ও ফরচুন বরিশাল দলে।

ঢাকায় শেষ ম্যাচ খেলে জরুরি পারিবারিক কারণের কথা বলে দুবাই গিয়েছিলেন শোয়েব মালিক। সিলেটে প্রথম ম্যাচের আগেই ফেরার কথা ছিল তার। কিন্তু বরিশালের এই পাকিস্তানি তারকা পরে জানান, ৪ ফেব্রুয়ারির আগে তিনি ফিরতে পারবেন না। এরপর ১০ ফেব্রুয়ারিই আবার চলে যেতে হবে তাকে।

সার্বিক দিক বিবেচনায় স্রেফ এই কদিনের জন্য তাকে আর না আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বরিশাল ফ্র্যাঞ্চাইজি। মালিকের বিদায় নিশ্চিত করে পাকিস্তানের আরেক ব্যাটসম্যান আহমেদ শেহজাদকে দলে ভিড়িয়েছে তারা।

বিপিএলের সঙ্গে শেহজাদের সম্পর্ক পুরোনো। টুর্নামেন্টের প্রথম আসরে বরিশাল বার্নার্সের হয়ে স্রেফ ৪০ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। এখনও সেটি বিপিএলের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড। পিএসএলে অবিক্রিত থাকায় বিপিএলের বাকি অংশের পুরোটা খেলতে পারবেন তিনি।

এছাড়া পাকিস্তানের ২৩ বছর বয়সী পেসার আকিফ জাভেদকেও নিজেদের দলে টেনেছে বরিশাল। তিনিও পিএসএলের কোনো দলে নেই। মালিক ছাড়াও বরিশাল ছেড়ে গিয়েছেন ইব্রাহিম জাদরান। জাতীয় দলের খেলা থাকায় চলে গেছেন আফগান ওপেনার।

খুলনা দলে যোগ দিয়েছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক দাসুন শানাকা ও পাকিস্তানি পেসার মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র। সিলেট একাডেমি মাঠে বৃহস্পতিবার দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছেন তারা। রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে শুক্রবারের ম্যাচ থেকে দুজনকেই পাচ্ছে খুলনা।

বিদেশি এই তারকাদের সঙ্গে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকাও আবার আলো ছড়াতে নামবেন বিপিএলে। চোখের সমস্যার সমাধানের খোঁজে সিঙ্গাপুর যাওয়ায় এই অলরাউন্ডার খেলতে পারেননি রংপুরের দ্বিতীয় ম্যাচে। তবে বৃহস্পতিবারই সিলেটে দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন তিনি। শুক্রবারের ম্যাচ থেকেই তাকে পাওয়ার কথা জানিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।