আফগানিস্তানের বিপক্ষে হার, প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে পরাজয়, কাউন্সিল ও সরকারের মধ্যে দ্বন্দ্ব এবং সেখান থেকে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের নিষেধাজ্ঞা। সব মিলিয়ে সহজেই বলা যায় গত কয়েকদিন লঙ্কান ক্রিকেটের জন্য ভালো যায়নি। এভাবেই বিশ্বকাপ কেটেছে তাদের। মাত্র দুটি জয় নিয়ে শীর্ষ ৮-এর বাইরের মিশন শেষ করেছেন তিনি। যার কারণে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির টিকিট পাওয়া যায়নি।

লংকান ক্রিকেটে এরপর থেকেই পালাবদলের সুর। ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএসলি)। সর্বশেষ বিশ্বকাপে খেলা আটজন এই সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছেন। বোঝাই যাচ্ছে, নতুন করে নিজেদের গুছিয়ে নিতে বেশ মরিয়া ৯৬ এর চ্যাম্পিয়নরা।

দলে আসা-যাওয়ার মধ্যে থাকা অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের উপরেই ঝড় এসেছে প্রথমে। বিশ্বকাপে আলোচিত টাইমড আউটের শিকার হওয়া এই ক্রিকেটার বাদ পড়েছেন জিম্বাবুয়ে সিরিজে। এছাড়া কুশল পেরেরা, কাসুন রাজিতা, দিমুথ করুনারত্নে, দুশান হেমন্ত, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, চামিকা করুনারত্নে, মাতিশা পাতিরানা ও লাহিরু কুমারাও আছেন বাদ পড়ার খাতায়।

হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপ মিস করা ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা দলে ফিরেছেন। তবে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের আগে এই স্পিন অলরাউন্ডারকে ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে। তবেই কেবল একও বছর পর আবার লঙ্কান জার্সিতে দেখা যাবে তাকে। দলে আরও ফিরেছেন দাসুন শানাকা, আভিষ্কা ফার্নান্ডো, আকিলা দনাঞ্জয়া, সাহান আরাচ্চিগে ও নুয়ানিদু ফার্নান্ডো। তবে দলে ফিরলেও অধিনায়কের পদে আর নেই শানাকা।

১৭ সদস্যের ওয়ানডে দলে নতুন মুখ জানিত লিয়ানাগে। লিয়ানাগে ৩টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেললেও এখনো ওয়ানডে অভিষেক হয়নি। সিরিজে লঙ্কানদের নেতৃত্ব দেবেন কুশল মেন্ডিস। সহকারী করা হয়েছে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান চারিথ আসালাঙ্কাকে। মূলত অধিনায়কত্বের চাপ থেকে শানাকাকে মুক্তি দিতেই এই সিদ্ধান্ত।

শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে দল

কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), চারিথ আসালাঙ্কা (সহ-অধিনায়ক), পাথুম নিশাঙ্কা, আভিষ্কা ফার্নান্ডো, সাদিরা সামারাবিক্রমা, সাহান আরাচ্চিগে, নুয়ানিদু ফার্নান্ডো, দাসুন শানাকা, জানিত লিয়ানাগে, মাহিশ থিকশানা, দিলশান মাদুশঙ্কা, দুষ্মন্ত চামিরা, দুনিত ভেল্লালাগে, প্রমোদ মাদুশান, জেফরি ভ্যান্ডারসে, আকিলা ধনাঞ্জয়া ও ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।