বিশ্বের প্রাচীনতম ফুটবল টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা আগামী বছরের জুনে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে। এটি ল্যাটিন অঞ্চলে আধিপত্যের লড়াই। টুর্নামেন্টের কর্মসূচি ইতিমধ্যেই নির্ধারণ করা হয়েছে। ইভেন্টে মোট ১৬টি দল অংশগ্রহণ করবে। দলগুলো এখন টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ব্রাজিল ফুটবল দলও এর ব্যতিক্রম নয়।

তবে মর্যাদাকর এ টুর্নামেন্টে নামার আগে দলের সেরা তারকা নেইমারকে নিয়ে বড় দুঃসংবাদই পেয়েছে পাঁচবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। ব্রাজিলের এ তারকা ফুটবলারের ক্যারিয়ারের অনেকটা সময় নষ্ট হয়েছে ইনজুরির পেছনে।

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের ম্যাচে উরুগুয়ের কাছে হারের ম্যাচে চোট পেয়ে কাঁদতে কাঁদতে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়েন নেইমার। তখনই বোঝা গিয়েছিল বড় দুঃসংবাদ আসতে পারে। শেষ পর্যন্ত সেটাই হলো। পরে জানা গেছে, বাঁ হাঁটুর অ্যান্টেরিয়র ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ে গেছে নেইমারের। সেটা ঠিক করাতে গত ২ নভেম্বর ব্রাজিলের বেলো হরিজন্তেতে অস্ত্রোপচার করান আল হিলাল তারকা। এরপর থেকে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে আছেন নেইমার।

গত সোমবার (১৮ ডিসেম্বর) সোশ্যাল মিডিয়ায় ইনজুরি নিয়ে নিজের সর্বশেষ অবস্থা জানাতে গিয়ে নেইমার লেখেন, ‘ব্যথা ছাড়া প্রতিকার পাওয়া যায় না। পতন ছাড়া ওঠার মধ্যে বীরত্ব নেই এবং অসুবিধা ছাড়া জয় হতে পারে না। আমি লড়াই চালিয়ে যাচ্ছি।’

এতে করে নেইমার ভক্তরা ধারণা করছিলেন দলের সেরা তারকাকে হয়তো কোপা আমেরিকায় মাঠে দেখা যাবে। কিন্তু সমর্থকদের সব আশাতে পানি ঢেলে দিয়েছেন ব্রাজিল দলের চিকিৎসক রদ্রিগো লাসমার। মঙ্গলবার (১৯ ডিসেম্বর) তিনি ব্রাজিলের রেদে৯৮ রেডিওকে নিশ্চিত করেছেন কোপা আমেরিকায় নেইমার খেলতে পারছেন না। খবর ইএসপিএন

তিনি বলেন, কোপা খুব কাছেই। পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপ পার না করে তাড়াহুড়ো করা এবং অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি নেয়ার কোনো মানে হয় না। আমাদের প্রত্যাশা হচ্ছে, সে ২০২৪ ইউরোপিয়ান মৌসুমের শুরুতে, মানে আগস্টে মাঠে ফেরার জন্য পুরোপুরি ফিট হবে।

অবশ্য প্রত্যাশার চেয়ে অনেকে দ্রুত সেরেও ওঠেন। তবে নেইমারের যে চোট, সেটার ক্ষেত্রে এ সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ। লাসমার বলেন, ‘আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে। ৯ মাসের আগে ওর ফেরা নিয়ে কথা বলাটা জলদি হয়ে যায়। হাঁটুর লিগামেন্টে অস্ত্রোপচারের পর পুনর্বাসনের জন্য একটু সময় লাগবেই, এটা বৈশ্বিক ধারণা। জৈবিক এ সময়কে মাথায় রাখা খুব গুরুত্বপূর্ণ, লিগামেন্ট পুনর্গঠনের জন্য শরীর এতটুকু সময় নেয়।’