নেলসনে ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস খেলেছেন সৌম্য সরকার। তিনি ১৫১ বলে ২২ চার ও দুটি ছক্কায় ১৬৯ রান করেন। এটি দেশের ওয়ানডে ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান। কিন্তু এমন দিনেও ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হেরেছে দলটি। তবে হারের পরও ম্যান অব দ্য ম্যাচ হন সৌম্য।

ম্যাচের পর পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে সৌম্য বলেন, "সেঞ্চুরি করতে পেরে আমি খুশি কিন্তু দল জিততে না পারায় হতাশ।" আমি যদি জিততে পারতাম তাহলে এটা অনেক বেশি স্পেশাল হতো। পাওয়ার প্লেতে তিন উইকেট না হারালে ব্যাপারটা অন্যরকম হতো। আমরা জুটির মাঝখানে রেখেছি কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মোড়ে মিরাজ-মুশফিকের উইকেট হারিয়েছি। এটা না হলে এটা একটা বড় পুঁজি হতো।'

সৌম্য জানান বল দেখেই কেবল নিজের খেলাটা খেলেছেন, 'আমি অনেকদিন পর দলে এলাম, আমরা নেটে কঠোর পরিশ্রম করছি। খুব বেশি চিন্তা করিনি। শুধু বল দেখেছি আর নিজের খেলাটা খেলেছি।'

নিউজিল্যান্ড সিরিজে সৌম্যর দলে জায়গা পাওয়াটাই ছিল একপ্রকার বিস্ময়। কোথাও এমন কোনো পারফর্ম করেননি যে জাতীয় দলে আবার ফিরতে পারেন। দীর্ঘদিন পর দলে ফিরে প্রথম ওয়ানডেতেই চরম ব্যর্থ হন। সেদিন ডাক (৪ বলে ০) খেয়ে ফেরার পর সৌম্যর দলে ফেরাটাকে আরও প্রশ্নবিদ্ধ করেছিল।

গতকাল দ্বিতীয় ওয়ানডের আগে নেলসনে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে সৌম্যকে নিয়ে বলেন, 'আমি জানি না সৌম্যর সমস্যা কি। ও ঘরোয়াতে রান করছিল। আর আমাদের একজনকে দরকার ছিল যে বোলিং ব্যাটিং দুটোই করতে পারে, যেহেতু সাকিব নেই। সাকিব ১৭ বছর ধরে খেলছে। আমরা সাকিবের মত কাউকে খুঁজছি। এজন্যই সৌম্যের একাদশে থাকা গুরুত্বপূর্ণ।'

উল্লেখ্য, সবশেষ ২০১৮ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন সৌম্য। ফিফটি পেয়েছিলেন শেষ ২০১৯ সালে। এরপর থেকে বিভিন্ন সময় দলের প্রয়োজনে বা কোচের পছন্দে দলে এলেও ভালো কিছু করা হয়নি তার। এবার নেলসন রাঙালেন টাইগার এই ক্রিকেটার।