অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়ান কাপের প্রথম সেমিফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে প্রাণবন্ত করে তুলেছিল। বোলারদের সুবাদে শক্তিশালী পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় জয় পেয়েছে তারা। নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। যেখানে তারা বাংলাদেশের তরুণদের প্রতিপক্ষ হিসেবে নিয়েছিল। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ৪ উইকেটে জিতেছে চি।

শুক্রবার (১৫ ডিসেম্বর) দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমিতে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনালে পাকিস্তান টস জিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ব্যাট করতে পাঠায়। অধিনায়ক অয়ন আফজাল খানের ৫৫ রান এবং আরিয়ান শর্মার ৪৬ রানে তাদের ইনিংস থামে ১৯৩ রানে। জবাবে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের বোলারদের দ্বারা অভিভূত পাকিস্তান তাদের সমস্ত উইকেট হারিয়ে ১৮২ রান করতে সক্ষম হয়। অধিনায়ক সাদ বেগ সর্বোচ্চ ৫০ পয়েন্ট করেন। এছাড়াও, আজান আওয়াইস দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪১ রান করেছেন।

আরব আমিরাতে দেয়া মামুলি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলা পাকিস্তান। স্কোর বোর্ডে রান যোগ হবার আগেই সাজঘরের পথ ধরেন ওপেনার শামিল হুসাইন। দলীয় ২২ রানে আউট হন শাহজাইব খান। তবে তৃতীয় উইকেটে চাপ সামলে দলকে ভালো অবস্থানে নেন অধিনায়ক সাদ বেগ এবং আজান আওয়াইস।

এ দুজনে তৃতীয় উইকেটে ৮৫ রানের জুটি গড়েন। ৫২ বলে ৫০ রান করে দলীয় ১০৫ রানে বাদামির বলে এলবির ফাঁদে পড়েন সাদ। পরের ওভারেই রান-আউট হন আজান। দুই সেট ব্যাটারের বিদায়ের পর দ্রুত তিন উইকেট হারিয়ে বসে পাকিস্তান। ১০৫ রানে ৩ উইকেট থেকে ১২১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে পাকিস্তান। এরপর দলের হাল ধরার চেষ্টা করেন টেলেন্ডার ব্যাটার আলী আফসান্দ এবং আমির হাসান।

তবে জয় থেকে ২৯ রান দূরে থাকতে ২৭ রান করেই আমির আউট হন। শেষদিকে আলী আফসান এবং মোহাম্মদ জিশান চেষ্টা করলেও জয় নিশ্চিত করতে পারেননি। বিজয় থেকে ১২ রান দূরে থামে পাকিস্তান।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি আরব আমিরাতেরও। দলীয় ১০ রানে প্রথম উইকেট হারানোর পর দ্বিতীয় উইকেটে ৪০ রানের জুটি গড়েন তানিশ সুরি এবং আরিয়ানশ শর্মা। তানিশ আউট হওয়ার পর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে শুরু করে আরব আমিরাত।

ব্যক্তিগত ৪৬ রানে আউট হন আরিয়ানশ। ষষ্ঠ উইকেটে ইথান ডি সুজা এবং আয়ান খান মিলে গড়েন ৫৪ রানের জুটি। পাশাপাশি ৩৭ রান করেন ইথান। এছাড়া আয়ানের ব্যাট থেকে আসে ৫৫ রান। এই দুই ব্যাটারের ওপর ভর করে ১৯৩ রানের সংগ্রহ পায় আরব আমিরাত।

এদিকে অন্যম্যাচে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি ওভালের ২ নম্বর মাঠে টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাংলাদেশ। টাইগার যুবাদের বোলিং তোপে মাত্র ১৮৮ রান করতে সক্ষম হয় ভারত। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৬২ রান আসে মুরুগান অভিষেকের ব্যাট থেকে। ৫০ রান করেন মুশের খান। জবাবে বাংলাদেশ ৪ উইকেট ও ৪৩ বল হাতে রেখেই জয় তুলে নেয়।