চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড। দেরিতে পারফরম্যান্স এবং শক্তির দিক থেকে নিউজিল্যান্ডরা অনেক এগিয়ে থাকলেও ব্ল্যাকক্যাপরা বাংলাদেশের মতোই।

নিউজিল্যান্ড তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে বেশ জোরালোভাবে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভূমিধস জয়ের পর, নিউজিল্যান্ডরা নেদারল্যান্ডসকেও হারায়।

অন্যদিকে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হলেও, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লাল ও সবুজের প্রতিনিধিরা বিপর্যস্ত। আহত বাঘের সামনে তাই এখন মিশন উড়তে থাকা কিউইদের মাটিতে নামানো।

শক্তিমত্তায় এগিয়ে থাকার পরও বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান ও মেহেদী হাসান মিরাজদের সহজভাবে দেখছেন না কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘এটা আমাদের জন্য আসলেই কিছুটা চ্যালেঞ্জ। কারণ আপনি জানেন, এটা এমন একটা ফরম্যাট যেখানে যেকেউ, যেকাউকেই হারিয়ে দিতে পারে। এটাতে কোনো সন্দেহ নেই যে, দুই দলের বেশ কিছু ভালো স্পিনার আছে। তারা কালকের ম্যাচে বড় ভূমিকা রাখতে পারে। আমরা আসলে কি করতে পারি, আমাদের প্লেয়াররা কি করতে পারে সে দিকেই আমাদের নজর থাকবে।’

উইলিয়ামসন আরও বলেন, ‘উপমহাদেশের কন্ডিশনে বলতেই হয়, তাদের দলে বেশ কিছু ম্যাচ উইনার আছে। আমি আগেই বললাম, এটা এমন একটা টুর্নামেন্ট যেখানে প্রতিটা দলেরই চ্যালেঞ্জ জানানোর সক্ষমতা আছে। আসলেই দল হয়ে খেলা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটা লম্বা টুর্নামেন্ট।’