চাপে থাকা সত্ত্বেও অস্ট্রেলিয়াকে দুর্দান্তভাবে হারানোর পর ভারত অনেকটা আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে। আজ বুধবার (১১ অক্টোবর) চলমান বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামবে রোহিত শর্মার দল। ভারতের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান।

ভারতের চেন্নাইয়ে দেখিয়ে দিল টিম ইন্ডিয়া কীভাবে বিপদ মোকাবেলা করতে হয়। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাত্র দুই ইনিংসে তিন ব্যাটসম্যান হারলেও, বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুলের মধ্যে দুর্দান্ত জুটির জন্য স্বাগতিকরা সেই ভয় কাটিয়ে উঠেছে।

অস্ট্রেলিয়া বধের পর আজ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নেমেছে টিম ইন্ডিয়া। দিল্লীর মাঠে ভারতের প্রতিপক্ষ আজ আফগানিস্তান। টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমেছিলো আফগান শিবির। অধিনায়ক হাসমাতুল্লাহ শাহিদী এবং মিডল অর্ডার ব্যাটার আহমাতুল্লাহ ওমরজাইয়ের জোড়া অর্ধশতক তাদের পৌঁছে দিয়েছে ২৭২ রানে। রশিদ খান, মুজির উর রহমানদের মত উঁচু মানের স্পিনারদের বিপক্ষে ভারত আদৌ সহজে এই রান তাড়া করতে পারবে? প্রথম ইনিংস শেষে প্রশ্ন ছিলো বিশেষজ্ঞদের মনে।

বিশেষ করে চেন্নাইয়ের বাইশ গজে টপ অর্ডারের ধসে পড়ার ঘটনা মাথায় ছিলো সকলের। তবে স্টার্ক-হ্যাজেলউডের বিরুদ্ধে ভারতীয় টপ অর্ডার যেভাবে নতজানু হয়েছিলো, তেমনটা আজ দেখা গেলো না। বরং ফজলহক ফারুখি, নবীন উল হকদের বিপক্ষে শুরু থেকেই ফিফথ গিয়ারে এগোলো টিম ইন্ডিয়ার স্কোরবোর্ড। ব্যাট হাতে ঝড় তুলতে দেখা গেলো রোহিত শর্মাকে।

প্রথম ম্যাচে শূন্য রান করে সাজঘরে ফিরেছিলেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা। সেই ব্যর্থতার প্রতিশোধ যেন আজ সুদে আসলে মিটিয়ে দিচ্ছেন হিটম্যান। দিল্লীর বাইশ গজ যে ব্যাটিং সহায়ক, তার প্রমাণ পাওয়া গিয়েছিলো দিনকয়েক আগে দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম শ্রীলঙ্কা ম্যাচেই। পিচ যে সুযোগ উপস্থাপন করেছে তাঁর সামনে,তার পূর্ণ সদ্ব্যবহার আজ করলেন রোহিত।

প্রথম ওভারে খানিক ধীরেসুস্থে ইনিংসের সূচনাটা করেছিলেন। কিন্তু এরপর যত খেলা গড়ালো, খোলস ছেড়ে বেড়াতে দেখা গেলো রোহিতকে। ট্রেডমার্ক পুল হোক বা ড্রাইভ, কাট-তূণ থেকে সব অস্ত্রই বেরোলো এক এক করে। নবীন উল হক’কে বাউন্ডারির ঠিকানায় পাঠিয়ে নিজের অর্ধশতরান পূরণ করেন রোহিত। গত বিশ্বকাপে পাঁচটি শতরান করেছিলেন। আজ আফগানিস্তানের বিপক্ষে ধুন্ধুমার ইনিংস খেলে ভারত অধিনায়ক বুঝিয়ে গেলেন ২০২৩-এর বিশ্বকাপের জন্যও তিনি প্রস্তুত।

ব্যাট হাত আজ বেশ কিছু নয়া রেকর্ডের মালিকও হলেন রোহিত শর্মা। শচীন তেন্ডুলকর, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, বিরাট কোহলির পর চতুর্থ ভারতীয় হিসেবে তিনি বিশ্বকাপে ১০০০ রানের গণ্ডী পেরোলেন। আজ ক্রিস গেইলকে টপকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ছক্কার মালিকও হলেন তিনি। এতদিন বিশ্বকাপে দর্শক সমাগম নিয়ে বিস্তর কথাবার্তা হয়েছে বিশেষজ্ঞমহলে।

সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিলো বিসিসিআই-কে। আজ দিল্লির গ্যালারিতে দেখা গিয়েছে নীল সমুদ্র। রোহিতের প্রতিটি চার-ছক্কার পর ভারত অধিনায়কের নামে স্লোগান দিতে কোনোরকম কার্পণ্য করেন নি দর্শকেরা। আজ কেরিয়ারের ৫৩তম ওডিআই অর্ধশতক করে যখন তিনি ব্যাট তুলে অভিবাদন গ্রহণ করছিলেন তিনি, তখন ক্যামেরা ধরে তাঁর স্ত্রী ঋতিকাকে। রোহিত জায়াকে দেখা যায় উঠে দাঁড়িয়ে করতালি দিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করতে।