এ বারের বিশ্বকাপে ভারতীয় দলকে সুবিধা পাইয়ে দেবে আইসিসি! এমনটাই মনে করেন বীরেন্দ্র শেবাগ। তিনি ২০১১ সালে বিশ্বকাপ জয়ী ভারতীয় দলের সদস্য ছিলেন। শেবাগ মনে করেন যে পদোন্নতির ক্ষেত্রে ভারতের একটি সুবিধা হবে। কেন সে এমন মনে করে?

ভারত জিতলে আইসিসি-র আর্থিক দিক থেকে লাভ রয়েছে বলে মনে করেন সহবাগ। সেই কারণেই আইসিসি চাইবে ভারত জিতুক। সহবাগ বলেন, “আইসিসি ভারতকে সাহায্য করবে এই বিশ্বকাপে। বিশ্বকাপে পিচ প্রস্তুত করছে ভারতীয়েরা। ভারত যখন সেমিফাইনাল বা ফাইনাল খেলবে, তখন পিচ তাদের মতো করেই তৈরি করা হবে। আইসিসি জানে, ভারত যদি এই প্রতিযোগিতায় শেষ পর্যন্ত থাকে, তবেই লোক মাঠে আসবে, খেলা দেখবে। সেই কারণে ভারতের বিশ্বকাপ জেতার সম্ভাবনা সব থেকে বেশি।”

২০১১ সালের বিশ্বকাপে সচিন তেন্ডুলকরের সঙ্গী ছিলেন সহবাগ। প্রথম ম্যাচেই ১৭৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। এ বারের বিশ্বকাপে বিরাট কোহলি প্রচুর রান করবেন বলে মনে করছেন সহবাগ। তিনি বলেন, “বিরাটের রানের খিদে রয়েছে। আর কোনও ব্যাটারের মধ্যে সেই খিদে দেখা যাচ্ছে না। শেষ বিশ্বকাপে রোহিত শর্মা পাঁচটা শতরান করেছিল। এ বার বিরাট চাইবে রান করতে। পরের বিশ্বকাপ বিরাট খেলবে কি না তা নিশ্চিত নয়, তাই এই বিশ্বকাপ স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন তিনি।” অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ৮৫ রান করে বিশ্বকাপ শুরু করেছেন বিরাট।

৫ অক্টোবর থেকে শুরু হয়েছে এ বারের বিশ্বকাপ। ভারত ৮ অক্টোবর খেলতে নামে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচ ৬ উইকেটে জেতে ভারত। বুধবার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে তারা। শনিবার খেলতে হবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে।

চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপ ভারত জিতলে আইসিসি আর্থিকভাবে লাভবান হবে। আর সেজন্য আইসিসি রোহিত-কোহলিদের সাহায্য করবে বলেও জানান শেবাগ।

২০১১ বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার শেবাগ বলেন, ‘এই বিশ্বকাপে ভারতকে সাহায্য করবে আইসিসি। বিশ্বকাপের পিচ প্রস্তুত করছে ভারতীয়তা। ভারত যখন সেমিফাইনাল বা ফাইনাল খেলবে, তখন তাদের মতো করেই পিচ তৈরি করা হবে। আইসিসি জানে, ভারত যদি এই প্রতিযোগিতায় শেষ পর্যন্ত থাকে তবে মাঠে দর্শক আসবে, খেলাও দেখবে। ভারতের বিশ্বকাপ জেতার সম্ভাবনা সব থেকে বেশি।’