বিশ্বকাপ শুরু হয়েছে চারদিন। কিন্তু তারপরও কোনো উৎসাহ নেই, সবকিছুই একটু এলোমেলো। ভারতের মতো ক্রিকেট পাগল দেশে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হলেও গ্যালারি ফাঁকা! অনেকের কাছে বিষয়গুলো অবিশ্বাস্য মনে হয়।

তবে আজ থেকে পরিস্থিতির পরিবর্তন হবে বলে আশা করছেন আয়োজকরা। আজ মাঠে নামছে স্বাগতিক ভারত। শুরুতে সুপার পাওয়ার অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয় তারা।

ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা আবারও এই ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রাখার অঙ্গীকার করেছেন। শুরুতেই খারাপ পারফরম্যান্সের জন্য অজিদকে উড়িয়ে দিয়ে সবাইকে বার্তা দিতে চান তিনি।

স্বাগতিকদের তুলনায় পাঁচবারের বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়া ব্যাকফুটে। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স একটু কৌশলী। অতীতের অতি আক্রমনাত্মক স্টাইল থেকে সরে আসতে চায় তারা।

যেহেতু ম্যাচটি চেন্নাইয়ের, তাই ভয়ঙ্কর সংঘর্ষের সম্ভাবনা রয়েছে। 1986 সালে এই মাটিতে একটি অবিস্মরণীয় টেস্ট হয়েছিল এবং পরের বছর রিলায়েন্স কাপে দুই দলের মধ্যে মারাত্মক সংঘর্ষ হয়েছিল।

2001 সালে, এখানে একটি উত্তেজনাপূর্ণ টেস্ট সিরিজের নির্ধারক ম্যাচ খেলা হয়েছিল। তাই আজও ধুন্ধুমা লড়াইয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। এই ম্যাচটি হবে বিশ্বের সেরা ব্যাটিং ভারতের এবং অস্ট্রেলিয়ার সেরা পেস আক্রমণের মধ্যে।

তবে এজি পেস ব্যাটারি চেন্নাইয়ের জ্বলন্ত তাপ কতটা সহ্য করতে পারে তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। স্বাগতিক শিবির থেকেও এসেছে দুঃসংবাদ। ডেঙ্গুর কারণে আজ মাঠে নামতে পারছেন না শুভমন গিল।

তবে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে তরুণ ওপেনারকে নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়। তবে ভারতীয় মেডিকেল টিমের বরাত দিয়ে অনেক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, ভালো ফর্মে থাকা গিল প্রথম দুই ম্যাচ খেলতে পারবেন না।

চলতি বছর পাঁচটি সেঞ্চুরি করা ওপেনারের অনুপস্থিতি স্বাগতিক দলের জন্য মারাত্মক ধাক্কা। তার অনুপস্থিতিতে রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেন করবেন ইশান কিষাণ।

বৃহস্পতিবার অনুশীলনের সময় চোট পান হার্দিক পান্ডিয়া। তবে ফিট হয়ে উঠেছেন তিনি। গতকাল নেটে ব্যাটিং ও বোলিং দুটোই করেছেন। যদিও পূর্ণ গতিতে নয়। তারপরও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার খেলা নিশ্চিত।

অস্ট্রেলিয়া শিবিরেও চোটের খবর আছে। সুইমিং পুলে সাঁতার কাটতে গিয়ে মুখে চোট পান লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পা। তার চোট গুরুতর নয়। খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ওয়ানডে অধিনায়ক কামিন্স।

2011 সালে, মহান শচীন টেন্ডুলকার ঘরের মাটিতে সর্বশেষ বিশ্বকাপে ট্রফি জিতেছিলেন। ভারতের বর্তমান প্রজন্মের তিন সেরা ক্রিকেটার বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবার তাদের শেষ বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন।

36 বছর বয়সী রোহিত গতকাল শিরোপা জেতার আত্মবিশ্বাস ব্যক্ত করেছেন, 'মহান খেলোয়াড় (শচীন) বলেছেন, 'বিশ্বকাপ না জিতলে তৃপ্তি নেই।' আমরা একই মনের মানুষ। এই ট্রফি একজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারের সেরা অর্জন। আমরাও সিনিয়রদের মতো এই ট্রফি নিয়ে যেতে চাই। ঘরের মাঠে এটা আমাদের জন্য সুবর্ণ সুযোগ।

তবে ওয়ানডে অধিনায়ক কামিন্স তা ভাবছেন না। দলের সবাইকে উপভোগ করার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, "আমরা সবাই খুব খুশির মেজাজে আছি। আমি সবাইকে বলেছি, মাঠেও সবাইকে মুক্ত থাকতে হবে।"

অস্ট্রেলিয়াকে বর্তমানে পন্টিং-ওয়ার্নের মতো আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে দেখা যায় না। যাইহোক, কামিন্স এটিকে সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে বলে। এখন তারা খুব একটা আক্রমণাত্মক নয়, নীরবে তাদের কাজ করে যাচ্ছে।

তবে সতীর্থদের ভারতের তিন স্পিনারকে সাবধানে খেলার পরামর্শ দিয়ে বলেছেন, 'ভারতের বোলিং আক্রমণ খুবই ভালো। ভারতীয় স্পিনাররা ঘরের মাটিতে বিশেষভাবে বিপজ্জনক। কুলদীপ, অশ্বিন ও জাদেজার বিরুদ্ধে আমাদের ভালো খেলতে হবে।

সব মিলিয়ে ব্যাট-বলের বড় লড়াই দেখা যাচ্ছে। যে যুদ্ধে এক পক্ষকে হার মানতে হবে। আরেকটি দল উদযাপন করতে টিম হোটেলে ফিরে যাবে। এটাই ক্রিকেট। ক্রিকেটের সৌন্দর্য এখানেই নিহিত।