আজ ৫ অক্টোবার বৃহস্পতিবার বিশ্বকাপে পর্দা নেমেছে। এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ ভারত বনাম পাকিস্তান। এই ম্যাচকে বিশ্বকাপ জয়ের মতোই গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন ভারতের সাবেক ওপেনার সুনীল গাভাস্কার।

১৪ অক্টোবর বিশ্বকাপে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান। এই ম্যাচে পাকিস্তানের চেয়ে ভারতকে এগিয়ে রাখলেন এই কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান। এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি তিনি গভীরভাবে অনুসরণ করছেন।

ইন্ডিয়া টুডের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে গাভাস্কার বলেন, 'আমাদের বিশ্বকাপ জিততে হবে কিন্তু এই ম্যাচটাও (ভারত-পাকিস্তান) গুরুত্বপূর্ণ। প্রত্যাশা অনুযায়ী আপনি কোনো সাধারণ মানুষকে জিজ্ঞেস করেন তাহলে সে বলবে পাকিস্তানের সঙ্গে জিততে হবে কিন্তু সেই সঙ্গে বিশ্বকাপও জিততে হবে। আমরা অবশ্যই ফেভারিট, এ নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।'

২০১৬ সালের পর এবারই প্রথম ভারত সফরে গেছে পাকিস্তান। ফলে পাকিস্তান দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটারই এবার প্রথম ভারতের মাটিতে খেলার স্বাদ পাবেন। এ কারণেই অনেকে পাকিস্তানের চেয়ে স্বাগতিক ভারতকে এগিয়ে রাখছেন।

ভারতের সাবেক স্পিনার হরভজন সিংও মনে করেন বিশ্বকাপে বেশিদূর যেতে পারবে না পাকিস্তান। এশিয়া কাপে তারা ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারেনি। বিশ্বকাপের আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচেই তারা হেরেছে। পাকিস্তান ভালোমানের টি-টোয়েন্টি দল হলেও ওয়ানডেতে তারা নিম্নমানের দল বলে মনে করেন তিনি।

বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ দেখা গিয়েছিল ১৯৯২ বিশ্বকাপে। ভারত সেই ম্যাচে জয় পেয়েছিল ৪৩ রানে। এখনও পর্যন্ত ৭ ম্যাচে বিশ্বকাপে মুখোমুখি হলেও কোনো ম্যাচে জয় পায়নি পাকিস্তান। পাকিস্তান এই রেকর্ড এবারের বিশ্বকাপেও বদলাতে পারবে না বলে মনে করেন হরভজন সিং।

এ প্রসঙ্গে হরভজন বলেন, 'আমার মনে হয় না পাকিস্তান এই টুর্নামেন্টে বেশীদূর যাবে। তারা ভালো টি-টোয়েন্টি দল। কিন্তু এশিয়া কাপ এবং প্রস্তুতি ম্যাচ দেখে আমার মনে হচ্ছে তারা নিম্নমানের দল। আমার মনে হয় না পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের রেকর্ড বদলাবে।'