জনপ্রিয় বড় আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আইপিএলের ১৬তম আসরে গতকাল ০৮ মে ৫৩ তম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল শক্তিশালী পাঞ্জাব কিংস বনাম কলকাতা নাইট রাইডার্স। এই ম্যাচে ৫ উইকেটের জয় পান কেকেআর। অবশেষে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ম্যাচ জেতালেন আন্দ্রে রাসেল।

তার ঝড়ো ইনিংসে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে ১৮০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে জিতল কলকাতা। লবা সময় পর এমন ইনিংস খেলে দল জিতিয়েছেন রাসেল। আইপিএলের এবারের আসরে এবারই এমন ম্যাচজয়ী ইনিংস দেখা গেছে তার ব্যাটে। ম্যাচ শেষে নীতিশ রানা জানালেন, এই ইনিংসের অপেক্ষাতেই ছিলেন তিনি।

'দশটি ম্যাচ চলে গেছে। আমরা প্রত্যেকেই রাসেলের এমন ইনিংসের অপেক্ষায় ছিলাম। সে এরকম একটা ইনিংস খেলা থেকেই শুধু দূরে ছিল। আমি শুরু থেকেই তাকে অনুপ্রাণিত করার চেষ্টা করি। তাকে বলি, 'তুমি আগেও আমাদের অনেক জিতিয়েছো। শতভাগ নিশ্চিত, এবারও তুমি আমাদের একটি ম্যাচে জেতাবে।''

'আমি যখন ব্যাটিং করছিলাম, তখন একপাশ আগলে রাখাই ছিল মূল কাজ। ভেঙ্কির হালকা ইনজুরি সমস্যা ছিল। তাই আমরা মিলেমিশে অন্তত একটি বড় ওভারের খোঁজ করছিলাম। উইকেট থেকে আমরা সাহায্য পেয়েছি। আমাদের বোলাররা অবশ্য শেষদিকে বাজে বল করেছে। আমি কিছুটা রেগে ছিলাম। কেননা এটা ১৬০-৬৫ রানের উইকেট না।'