ক্রিকেট বিশ্বে সীমিত ওভারের ফরমেট নিয়মিত পারফর্ম করছেন ভারতের অন্যতম সেরা সেরা পেস বোলার মোহাম্মদ সিরাজ। এরই মধ্যে দলটির বোলিং আক্রমণের অন্যতম ভরসা হয়ে উঠেছেন তিনি। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে আইসিসির ওয়ানডে বোলারদের র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠে এসেছেনএই পেসার।

অন্যতম জনপ্রিয় ঘরোয়া ক্রিকেট আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আইপিএলের এবারের আসরেও নিজের ফর্ম ধরে রেখেছেন ডানহাতি এই পেসার। ১৫ উইকেট তুলে নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারিও তিনি। এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পর ভারতের সাবেক ক্রিকেটার আরপি সিং মনে করেন পরবর্তী শামি হতে চলেছেন সিরাজ।

ইনজুরির কারণে লম্বা সময় ধরেই মাঠের বাইরে জসপ্রিত বুমরাহ। এবারের আইপিএলেও খেলা হয়নি তার। আসন্ন বিশ্বকাপেও এই পেসারকে নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। আরপি সিং মনে করেন সিরাজ বিকল্প হতে পারেন বুমরাহর। তিনি বলেন, 'অবশ্যই সে জসপ্রিত বুমরাহর বিকল্প হতে পারে। এমনকি আমার মনে হয় তার যদি ধারাবাহিক উন্নতি হয় সে পরবর্তী মোহাম্মদ শামি হবে।'

বিশেষ করে সিরাজের ফিটনেস মুগ্ধ করেছে আরপি সিংকে। রিস্ট পজিশনেও পরিবর্তন এনে নিজের বোলিংয়ের ধাঁর বাড়িয়েছেন এই পেসার। সেই সঙ্গে তার স্টাম্প টু স্টাম্প বোলিং মোকাবেলা করা যেকোনো ব্যাটারের জন্যই বেশ চ্যালেঞ্জিং ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে।

আমি দীর্ঘদিন ধরে সিরাজকে অনুসরণ করছি। সে যখন ভারতীয় দলে যোগ দেয় তার গ্রিপ অনেক উঁচুতে ছিল এবং ধীরে ধীরে সেটা নিচে নেমেছে। কিন্তু এটা দেখে ভালো লাগছে সে অনেক কিছু নিয়ে কাজ করছে, এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ফিটনেস। আপনি যদি তার টেকনিক্যাল বিষয়টা দেখেন তাহলে দেখবেন সে তার রিস্ট পজিশন নিয়ে অনেক কাজ করেছে এবং ভালো বাউন্স করানোর জন্য অনেক উঁচু থেকে বল রিলিজ করে। এমনকি সে স্টাম্প টু স্টাম্পও বল করে।'

২০১৯ সালে ওয়ানডে অভিষেক হলেও গত বছরের ফেব্রুয়ারি থেকে নিয়মিত খেলছেন সিরাজ। ফেরার পর থেকেই বল হাতে ধারাবাহিক পারফর্ম করেছেন সিরাজ। ২০২২ সালে ১৫ ম্যাচে এই পেসার নিয়েছেন ২৪ উইকেট। এ বছর যেন নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে নেমেছেন সিরাজ। এরই মধ্যে ৮ ম্যাচ খেলে তার শিকার ১৯ উইকেট।