ক্রিকেটের সবচেয়ে জনপ্রিয় ঘরোয়া ক্রিকেট আসরের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আইপিএলের ১৬ তম আসরে এখন পর্যন্ত নিজেদের সাত ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে হেরেছে বাংলাদেশের ক্রিকেটার লিটন দাসদের কলকাতা নাইট রাইডার্স। চলতি এই ঘরোয়া আসরে আর একটি ম্যাচ হারলেই বিদায়ঘণ্টা বেজে যাবে কলকাতার।

দলের যখন এমন বাজে অবস্থা ঠিক তখনি এই অবস্থায় কাকে নিয়ে স্বপ্ন দেখবে কেকেআর? সাতটি ম্যাচে একাধিক বদল করা হয়েছে। কিন্তু লাভের লাভ কিছু হয়নি। দল পড়ে রয়েছে আট নম্বরে। আজ ২৬ এপ্রিল বুধবার বিরাট কোহলির আরসিবির বিরুদ্ধে কি দলে আবার কোনও বদল দেখা যেতে পারে?

গত ১৬ বছরের আইপিএলের ইতিহাসে এখনো পর্যন্ত একবারও চ্যাম্পিয়ন গুপ্তপাড়া কোহেলির রয়েল চ্যালেঞ্জার বেঙ্গালুরু বিপক্ষে আজ মাঠে নামছে ফর্মহীন বাজে অবস্থায় লড়তে থাকা আইপিএলের এবারের অন্যতম শক্তিশালী দল কলকাতা নাইট রাইডার্স।

গত ২০০৮ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু বনাম কলকাতা নাইট রাইডার্স চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ দিয়েই শুরু হয়েছিলো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ। আজ দেড় দশক পর আরও একবার এই প্রতিদ্বন্দ্বীতার সাক্ষী থাকতে চলেছে বেঙ্গালুরু। চলতি মরসুমে এটা দুই দলের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ। ইডেন গার্ডেন্সের মহারণে বেঙ্গালুরুকে নাজেহাল করে ম্যাচ জিতে নিয়েছিলো কলকাতা।

বিরাট, দু প্লেসিদের সেইদিন স্পিন মন্ত্রে কাবু করেছিলো কলকাতা। তারপর অবশ্য গঙ্গা দিয়ে বয়ে গিয়েছে অনেক জল। ওঠানামার মধ্যে দিয়ে গিয়েছে দুই দলেরই ফর্ম। কিছু ম্যাচ হারলেও সামলে নিয়েছে বেঙ্গালুরু। পাঞ্জাব এবং রাজস্থানের বিরুদ্ধে টানা দুই ম্যাচ জিতে আজ কলকাতার মুখোমুখি হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স। জয়ের হ্যাট্রিক করাই লক্ষ্য থাকবে তাদের। অন্যদিকে কলকাতার হাল বেশ খারাপ। পরপর চার ম্যাচে হেরেছে তারা। আজ হারলে দিল্লীর লজ্জার রেকর্ডে ভাগ বসাবেন নীতিশ রানারা।

গোটা মরসুম রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সকে চিন্তায় রেখেছে তাদের মিডল অর্ডার। টপ অর্ডারের তিন ব্যাটার ফাফ দু প্লেসি, বিরাট কোহলি এবং গ্লেন ম্যাক্সওয়েল প্রতিটি ম্যাচেই প্রায় ভালো খেলছেন। কিন্তু তাঁরা আউট হলেন অসীম শূন্যতা গ্রাস করছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ইনিংসকে। এখনও অবধি ভরসা দিতে পারেন নি মহীপাপ লোমরোর, শাহবাজ আহমেদ এমনকি অভিজ্ঞ দীনেশ কার্তিকও। আজকের ম্যাচে সেই দুর্বলতে কাটিয়ে উঠতে মরয়া থাকবে বেঙ্গালুরু।

এবার আরসিবি দলের অন্যতম শক্তি হয়ে উঠেছে পাওয়ার প্লে’তে তাদের বোলিং। রোজই বল হাতে শুরুটা দারুণ করছেন মহম্মদ সিরাজ। নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে বিপক্ষকে ঠেলে দিচ্ছেন ব্যাকফুটে। নাইট রাইডার্সের ওপেনিং সমস্যার ফায়দা তূলতে আজও মুখিয়ে থাকবেন সিরাজ। কেমন করে বেঙ্গালুরু পেসারকে সামলান কলকাতা ওপেনাররা, তার ওপর অনেকখানি নির্ভর করবে ম্যাচের ভাগ্য।

এই ম্যাচের আগে আবহাওয়ার পূর্বাভাস যা বলছেঃ

বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স-এর মুখোমুখি হতে চলেছে কলকাতা নাইট্ রাইডার্স। ম্যাচের দিন অর্থাৎ বুধবার দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা থাকতে পারে ৩১ ডিগ্রী সেলসিয়াসের আশেপাশে। দিনের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ঘোরাফেরা করতে পারে ২২ ডিগ্রী সেলসিয়াসের আশেপাশে। আকাশ অংশত মেঘলা থাকার সম্ভাবনা। হাল্কা বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানাচ্ছে আবহাওয়া দপ্তর। বুধবার বেঙ্গালুরুর বাতাসে আপেক্ষিক আর্দ্রতা থাকতে পারে ৫৫ শতাংশ। যা ম্যাচের মধ্যে অস্বস্তিতে ফেলতে পারে ক্রিকেটারদের। এছাড়াও ম্যাচের সময় ৩ কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা গতিবেগে হাওয়া প্রবাহিত হতে পারে।

পিচ রিপোর্টঃ

চিন্নাস্বামীর পিচে প্রথম ইনিংসের গড় স্কোর ১৭০-এর আশেপাশে। দ্বিতীয় ইনিংসের গড় স্কোর ঘোরাফেরা করে ১৫৩ রানের আশেপাশে। ৮৬টি ম্যাচের মধ্যে প্রথমে ব্যাট করা দল জয় পেয়েছে ৩৬ ম্যাচে। আর ৪৬ ম্যাচে জয় এসেছে রান তাড়া করে। বাকি চারটি ম্যাচের কোনরকম ফয়সালা হয় নি। পরিসংখ্যান থেকেই স্পষ্ট যে রান তাড়া করে জয়ের পাল্লাই ভারী চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে। ফাফ দু প্লেসি এবং নীতিশ রানা, দুই অধিনায়কই রান তাড়া করা পছন্দ করেন। তাই পরিসংখ্যানের কথা মাথায় রেখে বেঙ্গালুরু বনাম কলকাতা ম্যাচে টসজয়ী অধিনায়ক সম্ভবত প্রথমে বোলিং করাই পছন্দ করবেন।