জনপ্রিয় ঘরোয়া শরীর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ১৬ তম আসরের পরপর ৫ ম্যাচ হেরে একেবারে কোণঠাসা হয়ে গিয়েছিস আসরের অন্যতম শক্তিশালী দল দিল্লি ক্যাপিটালস। এই ইয়তানা হারের পরে অনেকে বলেই দিয়েছে দিল্লির প্লে অফে যাওয়ার আর কোনও সম্ভাবনা নেই। পরের আসরের সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রিকি পন্টিংদের চাকরি থাকবে কিনা তা নিয়েও উঠে গিয়েছল প্রশ্ন।

তবে সেই পরিস্থিতি চাপকে 'ডোন্ট কেয়ার' করে একজনের গলাতেই আত্মবিশ্বাসের সুর শোনা গিয়েছিল দারুন ভাবে। বলেছিলেন, "পরের টানা নটি ম্যাচ জিতে প্লে অফে পৌছবে দিল্লি। তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। উত্থান, লড়াই, ফিরে আসা এই শব্দগুলি যার মজ্জায় মজ্জায়।"

নিজের শহরের দলের বিরুদ্ধেই প্রথম জয়। কলকাতার ক্রিকেট প্রেমিদের কিছুটা কাঁদিয়েই এবার প্রথম জয়ের হাসি হাসলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। আবেগ আর পেশাদারিত্ব যে সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়। তাই কোনও কোনও ক্ষেত্রে পেশাদারিত্বকেই অগ্রাধিকার দিতে হয়। কলকাতার প্রতি সৌরভের ভালোবাসের কথা নতুন করে বলার কিছু নেই। কিন্তু কেকেআর টিমের সঙ্গে সৌরভের স্মৃতি খুব একটা সুখের নয়। কেকেআরের বিরুদ্ধে দিল্লির জয়ের পর উচ্ছ্বসিত সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। এই জয়কে নিজের প্রথম টেস্ট রানের সঙ্গে তুলনা করেছেন মহারাজ। বলেছেন, ‘জিততে পেরে খুশি। আমি ডাগআউটে বসে ভাবছিলাম যে, এটা আমার ২৫ বছর আগে প্রথম টেস্টে রান পাওয়ার মতো। আমরা আজ ভাগ্যবান ছিলাম।’

তবে এই একটি জয় পেয়েই সন্তুষ্ট হওয়া মত কোনও কারণ দেখছেন না সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তাদের লক্ষ্য যে ঘুড়ে দাঁড়িয়ে প্লে অফে জায়গা পাকা করা, সেই কথাও জানিয়েছেন সৌরভ। দলের কোথায় ভুল হচ্ছিল এবং আগামি দিনে কী করতে হবে সেই প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ‘এই মরশুমে এর আগেও আমরা ভালো বোলিং করেছি। কিন্তু সমস্যা হচ্ছে ব্যাটিংয়ে। আমাদের নিজেদের ভুলত্রুটিগুলো খুঁজতে হবে। এবং দেখতে হবে কী ভাবে আমরা আরও ভালো করতে পারি। দলের ব্যাটিং লাইনে ছেলেদের আরও কঠিন পরিশ্রম করতে হবে ও ফর্ম ফিরে পেতে হবে। আশা করে পরবর্তী ম্যাচে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধেও ভালো ফল করবে দল।'

প্রসঙ্গত, দিল্লির বিরুদ্ধে ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে কেকেআর। দিল্লির বোলিং অ্যাটাকের সামনে তাসের ঘরের মত ভেঙে পড়ে কেকেআরের ব্যাটিং লাইন। একমাত্র জেসন রয়ের ৪৩ ও আন্দ্রে রাসেলের ৩৮ রান ছাড়া বলার মতন কিছু নেই। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১২৭ রান করে কেকেআর। জবাবে রান তাড়া করতে নেমে লো স্কোরিং থ্রিলার ম্যাচে ৪ বল বাকি থাকতে ৪ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেন দিল্লি। সর্বোচ্চ ৫৭ রান করেন ডেভিড ওয়ার্নার। মরসুমের প্রথম জয়ের স্বাদ পেয়ে খুশি দিল্লি ক্যাপিটালস।