জাতীয় দলের বাহিরে থাকা এক পাকিস্তানের তারকা ক্রিকেটার আজম খান ফিটনেস ইস্যুতে সমালোচকদের কটু কথাকে গায়ে মাখেন না কোন বভাবে। নিজের এই ফিটনেস নিয়ে আলোচনা সমালচনা সবকিছু পেছনে ফেলে তার পুরো মনযোগ থাকে ২২ গজের মাঠের পারফর্ম করার দিকে। ব্যাট হাতে যেখানেই খেলছেন সে ছাপ রাখেছেন আজম।

সদ্য শেষ হয়ে যাওয়া বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নবম আসরে খুলনার হয়ে অবিশ্বাস্য এক ব্যাটিং নৈপুণ্যে দেখিয়েছিলেন এই পাক ক্রিকেটার। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হওয়া এই আসরে অবিশ্বাস্য এক ব্যাটিং তান্ডব এ এক ম্যাচে এক সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। বিপিএলের আগে সিপিএল (ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ), এলপিএলেও (লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ) ছিলেন উজ্জ্বল।

বিপিএলের পরে নিজের দেশের সব থেকে বড় ঘরোয়া আসর পাকিস্তান সুপার লিগ। চলতি এই পিএসএলে (পাকিস্তান সুপার লিগ) ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের হয়ে খেলছেন। গতকাল ২৪ ফেব্রুয়ারি কোয়েট্টা গ্ল্যাডিয়েটর্সের বিপক্ষে ৪২ বলে খেলেছেন অপরাজিত ৯৭ রানের ইনিংস। ৯ চার ৬ ছক্কায় সাজান ইনিংসটি।

২০২১ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি দিয়ে আন্তর্জাতি অভিষেক। এখনো পর্যন্ত পাকিস্তানের জার্সিতে খেলেছেন এই এক ফরম্যাটেই। ৩ ম্যাচে ২ ইনিংস ব্যাট করে ৬ রানের বেশি করতে পারেননি। সর্বশেষ ম্যাচও ২০২১ সালে।

সম্প্রতি ব্যাট হাতে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করলেও বিবেচিত হচ্ছেন না। পাশাপাশি পারফরম্যান্সের চাইতে বেশি কথা হয় তার ফিটনেস নিয়ে। এসব নিয়ে না ভেবে নিজের মূল কাজ রান করাতেই দিচ্ছেন মনযোগ।

তিনি বলেন, 'আমার ফিটনেস সবসময়ই দুর্দান্ত। আমার লক্ষ্য হল ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করে যাওয়া। ফিটনেসের চাইতে আমি আমার পারফরম্যান্সকেই বেশি মূল্যায়ণ করি। নেতিবাচকতা নিয়ে আমি খুব একটা ভাবি না।'

'নির্বাচকদের নিয়ে বলার কিছু নেই, তারাই সিদ্ধান্ত নিবে আমাকে বিবেচনা করবে কি করবে না। আমার পারফরম্যান্স সবার সামনেই আছে।'

কোয়েট্টা গ্ল্যাডিয়েটর্সের কোচ তার বাবা মইন খান। ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষ কোচ বাবা মইনের সাথে কি আলাপ হয়েছে আজমের?

এমন প্রশ্নের জবাবে বলেন, 'যখন আমি তার সাথে দেখা করেছি ম্যাচ শেষে উনি আমার ইনিংসের প্রশংসা করেছেন। বলল এই পারফরম্যান্স যেন টেনে নিই।'

'আমার বাবা আমার অনেক বড় অনুপ্রেরণা। সব নেতিবাচকতার ভীড়ে উনি আমকে মানসিকভাবে শক্ত হতে শিখিয়েছেন, সমর্থন দিয়েছেন পারফর্ম করতে। সে আমাকে সমালোচনা সম্পর্কে ইতোমধ্যে জানিয়েছে এবং লড়াই করতে শিখিয়েছে। আমি আশা করি উনাকে গর্বিত করতে পারবো।'