লঙ্কান টেস্ট দলে জায়গা পেয়েছেন এই লাহিরু কুমারাও। তবে নিয়মিত সীমিত ওভারের ক্রিকেটে খেললেও এখনও টেস্ট অভিষেক হয়নি এই তারকা ক্রিকেটাার লাহিরুর। দলে ফিরেছেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার চামিকা করুনারত্নে।

এই লঙ্কান ডানহাতি ব্যাটার ও মিডিয়াম পেস বোলার তার টেস্ট ক্যারিয়ারের একমাত্র ম্যাচটি খেলেছেন গত ২০১৯ সালে অজিদের বিপক্ষে। সেই ম্যাচে প্রথম ইনিংসে শূন্য রানে ফিরেছিলেন চামিকা। লঙ্কানদের বিপক্ষে এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছিল ২২ রান। দুই ইনিংসেই বোলিংয়ের সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। যদিও বল হাতে নিতে পারেননি কোনো উইকেট। এমন হতশ্রী পারফরম্যান্সের পর দলে থেকেই বাদ পড়তে হয় তাকে।

এদিকে ২৩ বছর বয়সী মাদুশকা ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে দারুণ পারফর্ম করে জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন। শ্রীলঙ্কা 'এ' দলের হয়ে সেই সিরিজে ২৪১ ও ১০০ রানের দুটি ইনিংস খেলেছিলেন। এ ছাড়া বোর্ড প্রেসিডেন্ট একাদশের হয়ে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে ১৫০ রানের আরেকটি ইনিংস খেলে নির্বাচকদের মনোযোগ কেড়ে নিয়েছেন ডানহাতি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।

মাদুশকার কপাল খুললেও কপাল পুড়েছে পাথুম নিশাঙ্কার। নিশাঙ্কা ১৫ ইনিংসে ৫৩৭ রান করেছেন। ২০২২ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা দলের নিয়মিত সদস্য ছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে ৩ ইনিংসে মাত্র ৪৩ রান করেছিলেন এই ডানহাতি ব্যাটার। এরপর করোনার কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই টেস্টে খেলতে পারেননি তিনি।

নিশাঙ্কার সঙ্গে শ্রীলঙ্কা দলে জায়গা হারিয়েছেন মাহিশ থিকশানা, লক্ষ্মীথা মানাসিংহে, জেফরি ভ্যানডারসে, দুনিথ ইয়ালাঙ্গা ও দিলশান মাদুশঙ্কা। টেস্ট সিরিজের দলে একমাত্র বাঁহাতি স্পিনার হিসেবে আছেন প্রভাত জয়াসুরিয়া। যদিও তার সঙ্গে পার্টটাইম স্পিনার হিসেবে রাখা হয়েছে রমেশ মেন্ডিস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও কামিন্দু মেন্ডিসকে।

ব্যাটিং ইউনিটের নেতৃত্ব দেবেন দিমুথ করুনারত্নেই। এ ছাড়া ওশাদা ফার্নান্দো যেকোনো জায়গাতে ব্যাট করতে পারেন। তবে কিউইদের বিপক্ষে মাদুশঙ্কার জায়গাতেই খেলতে দেখা যেতে পারে ফার্নান্দোকে। মিডল অর্ডারে শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞতা বাড়াবেন অ্যাঞ্জেলো মেন্ডিস ও দীনেশ চান্দিমাল।

এ ছাড়া দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন কুশাল মেন্ডিসও। আসন্ন এই সিরিজকে সামনে রেখে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৪০০০ ফিট উপরে রাদেলাতে নিজেদের অনুশীলন শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা। মূলত কিউইদের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতেই এখানে অনুশীলন করছে তারা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের সিরিজ শুরু হবে ৯ মার্চ।