এর আগে গত বছর কমনওয়েলথ গেমসের ফাইনালে এই অজিদের বিপক্ষেই হারতে হয়েছিলো ‘উইমেন ইন ব্লু’ অর্থাৎ ভারত নারী ক্রিকেট দলকে। আজ জিতে সেই ক্ষতে প্রলেপ দিতে চেয়েছিলেন ভারতের মেয়েরা। কিন্তু স্বপ্নপূরণ হলো না এবারও। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৫ রানে হারলো ভারতীয় দল।

এই দিনে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং বেছে নিয়েছিলো অস্ট্রেলিয়া নারী ক্রিকেট দল। বেথ মুনি এবং অ্যালিসা হিলির সুবাদে ওপেনিং জুটিতে শুরু হয় ব্যাটিং তাণ্ডব। অজিদের এই ওপেনিং জুটিতে ওঠে ৫২ রান। এই ইনিংসে ওপেনারদের গড়া ভিতের ওপর ইমারত গড়েন অধিনায়ক মেগ ল্যানিং, অ্যাশলি গার্ডনারের মত তারকারা।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৭২ রান করে অজি’রা। বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিলো ভারত। জেমাইমা রড্রিগেস এবং অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর পালটা আঘাত করার চেষ্টা করলেও তা ফলপ্রসূ হয় নি আজ।

ভারতের ইনিংস থামে ১৬৭ রানে। আরও একবার বড় টুর্নামেন্টে জয়ের মুখ থেকে ম্যাচ হাতছাড়া হওয়ায় আক্ষেপ যাচ্ছে না ভারত সমর্থকদের। এইভাবে ম্যাচ হারা যেন স্বভাব হয়ে গিয়েছে ‘উইমেন ইন ব্লু’র। এমনটাই বলছেন তাঁরা।

পুরুষদের সিনিয়র দল ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হেরেছিলো টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। সেই শেষ চারে গিয়েই থেমে গেলো মেয়েদের বিজয়রথও। আরও একবার আইসিসি ট্রফির মঞ্চ থেকে খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে ভারত’কে।

অথচ ম্যাচে একটা সময় অবধি এগিয়ে ছিলো ভারতই। মনে হচ্ছিলো প্রথমবারের জন্য টি-২০ বিশ্বকাপ ফাইনালের গেরো কাটাতে চলেছে দল। ফাইনালের স্বপ্নও দেখা শুরু করেছিলেন সমর্থকেরা। সবকিছু বদলে দিলো একটা রান আউট। ২০১৯ সালে পুরুষদের বিশ্বকাপে ভারতের ফাইনাল খেলার স্বপ্ন চূরমার হয়ে গিয়েছিলো মহেন্দ্র সিং ধোনি রান-আউট হওয়ায়।

এবারও ভিলেন হলো রান-আউট’ই। ৩৪ বলে ৫২ রান করে উইকেট খোয়ান অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। ক্রিজে ব্যাট আটকে যাওয়ায় উইকেট হারাতে হয় তাঁকে। তিনি মাঠে নামতে পারবেন কিনা তাই ছিলো অনিশ্চিত। হাসপাতাল থেকে ফিরে আজ দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে নেমেছিলেন হরমনপ্রীত। শুরুতেই তিন উইকেট হারানো ভারতীয় ইনিংসকে যেভাবে ধীরে ধীরে আলোর সরণীতে ফিরিয়েছিলেন তিনি, তাতে অধিনায়ককে কুর্ণিশ না জানিয়ে পারছেন না নেটিজেনরা।

একই সাথে ৪৩ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলা জেমাইমা রড্রিগেসকেও শুভেচ্ছায় ভরিয়েছেন তাঁরা। সমাজমাধ্যমের রোষানলে বরং ভারতের ফিল্ডিং। বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচ আজ ফস্কান ফিল্ডারেরা। সেটাই জয় আর হারের মাঝে ব্যবধান গড়ে দিলো বলে মনে করছে সোশ্যাল মিডিয়া।

দুই ওপেনারকেও তুলোধোনা করছেন স্মর্থকেরা। আর কবে দায়িত্ব নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জেতাবেন স্মৃতি-শেফালীরা? উঠছে প্রশ্ন। একের পর এক টুর্নামেন্টের শেষপর্বে এসে দম হারিয়ে ফেলছে ভারতীয় দল। রোহিত-কোহলিদের মতই অবস্থা স্মৃতি-দীপ্তিদের। দক্ষিণ আফ্রিকা নয়, ভারতকেই বলা হোক বিশ্ব ক্রিকেতের নয়া চোকার্স, এই আওয়াজই ব্যক্ত হয়েছে সমাজমাধ্যমের দেওয়ালে।

Well Played Queen's ????#INDWvsAUSW #HarmanpreetKaur #JemimahRodrigues #Semifinal #Chokers #SmritiMandhana #Sefali pic.twitter.com/7IvfXXKk6f

— Harshwardhan Singh ???????? (@Harshwardhan__8) February 23, 2023

We Are Chokers in Men’s And Women's Cricket Also. #T20WomensWorldCup pic.twitter.com/Epw1z3IbBj

— Kashid Raina (@ImKashidRaina) February 23, 2023

"मैं नहीं चाहती कि मेरा देश मेरा रोना देखे, इसलिए मैं यह चश्मा पहन रही हूं। मैं वादा करती हूं। हम आगे अच्छा करेंगे और देश को फिर से इस तरह नहीं झुकने देंगे।"- हरमनप्रीत कौर

आप चैंपियन हैं। पूरे देश को गर्व है। आगे बेहतर करेंगी इसका पूरा भरोसा है। ❤️ pic.twitter.com/IQg2TKfSjq

— Rajesh Sahu (@askrajeshsahu) February 23, 2023

Jemimah Rodrigues - 43(24)Harmanpreet Kaur - 52(34)

A fightback from Jemimah and Harman went in vain as Australia defeated India to seal their spot in the 2023 Women's T20 World Cup final ????#HarmanpreetKaur #India #INDvsAUS #Cricket #T20WorldCup pic.twitter.com/vF5RYvLUlj

— Wisden India (@WisdenIndia) February 23, 2023

It feel painful, but well played #HarmanpreetKaur #INDWvsAUSW pic.twitter.com/cQvoruOgfZ

— प्रशांत चौधरी (@itsasliprashant) February 23, 2023

NO HATE !

Harmanpreet Kaur as a captain lost 2018 T20 wc, 2020 T20 wc, 2023 T20 wc, 2022 odi wc, Common Wealth. but she is queen, she won hearts of many.

Virat Kohli as a captain lost 2017 ct, 2019 wc, 2021 t20wc. But he is choker, chokli,poor captain..#INDWvsAUSW pic.twitter.com/2vrpEr743v

— Akshat (@AkshatOM10) February 23, 2023