ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ উপলক্ষে মেলবোর্নে যেন আজ এশিয়ান জনসমুদ্র নেমে এসেছে। প্রায় লাখ খানেক দর্শক ধারণক্ষমতার এই মাঠে ভারত-পাকিস্তানের মহারণ দেখতে উপস্থিত হয়েছেন ৯০ হাজারেরও বেশি দর্শক।

দল যখন ৩১ রানে চার উইকেটে হারিয়ে হাবুডুবু খাচ্ছে তখন দলের কান্ডারী হয়ে দাঁড়ান ভিরাট কোহলি। দেখে শুনে শুরু করে শেষের দিকে বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে অবিশ্বাস্যভাবে দলকে জিতিয়েছেন তিনি। বিরাট কোহলির এমন ব্যাটিং জীবনও দেখেননি বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা।

আজ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিরাট কোহলি কে নিয়ে মাশরাফি লেখেন, “আমি জীবনে এমন ব্যাটিং দেখি নাই। আর দেখলেও এভাবে অংকের মতো মিলিয়ে ইনিংস শেষ করতে দেখি নাই। হোয়াট এ ব্যাটসম্যানশিপ। এ কিং ইজ অলওয়েজ কিং”

মেলবোর্নে এদিন টসে হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৫৯ রান তোলে পাকিস্তান। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনিংসের শেষ বলে এসে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬০ রান তুলে জয় নিশ্চিত করে ভারত।

মেলবোর্নে এদিন কেবল দর্শক উপস্থিতি নয়, তাদের আনন্দ-উদযাপনের মাত্র ছিল এশিয়ান কোনো স্টেডিয়ামে গগণবিদারী চিৎকারের মতো। মাঠে উপস্থিত ৯০ হাজার দর্শকের এদিন পয়সা উসুল হয়েছে। আর সেই পয়সা সবচেয়ে বেশি উসুল হয়েছে বিরাট কোহলির ব্যাটিং সৌন্দর্য উপভোগ করার মধ্য দিয়ে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে বরাবরই ভালো খেলেন ‘কিং’ কোহলি। পাকিস্তানের বিপক্ষেও এদিন ভারত এক পর্যায়ে ৩১ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বসলে ভারতের হারটা যেন নিশ্চিত বলেই মনে হচ্ছিল। কেবল তাই নয় শুরুতে কোহলির ব্যাটেও বল টাইমিং হচ্ছিল না।

তবে সময়ের সঙ্গে নিজের খোলস ছেড়ে বের হয়ে আসেন কোহলি। শেষ ৩ ওভারে যখন ভারতের ৪৮ রান লাগে তখন একের পর এক দুর্দান্ত শটে পাকিস্তানি বোলারদের দর্প চূর্ণ-বিচূর্ণ করেন কিং কোহলি। শেষ পর্যন্ত ৫৩ বলে ৬টি চার ও ৪টি ছয়ে অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন কোহলি।

এদিন কোহলি ছাড়াও ব্যাট হাতে ভারতের পক্ষে লড়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। কোহলির সঙ্গে পঞ্চম উইকেট জুটিতে ১১৩ রান যোগ করেন হার্দিক। শেষ পর্যন্ত ৪০ রান করে ফেরেন এই ব্যাটসম্যান।

এর আগে টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে শান মাসুদ এবং ইফতিখার আহমেদের ফিফটিতে লড়াকু সংগ্রহ দাঁড় করায় পাকিস্তান। ইফতিখার ৫১ রানে ফিরলেও শান ৫২ রানে অপরাজিত থাকেন। ভারতের পক্ষে আর্শদীপ এবং হার্দিক ৩টি করে উইকেট নেন।