বিপিএলের সর্বশেষ আসরের শিরোপা জিতেছিল রাজশাহী। সেই রাজশাহীর নেতৃত্বে ছিলেন রাসেল, যিনি টুর্নামেন্টে রাজশাহীর ত্রাতার রূপ নিয়েছিলেন। রাজশাহী এবার বিপিএলে নেই। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক তাই বিপিএলে খেলবেন বরিশালের হয়ে।

সাকিব ও রাসেলকে তাই আবারও একই দলে দেখা যাবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দুজনে একসঙ্গে খেলেছেন অনেক ম্যাচ। বরিশালের হয়ে সাকিব-রাসেলের রসায়ন কেমন জমে, তা-ই এবার দেখার বিষয়।সাকিব ও রাসেলের সাথে আরেক ক্রিকেটারের দলভুক্তি চূড়ান্ত করেছে বরিশালের ফ্র্যাঞ্চাইজি ফরচুন গ্রুপ। তিনি ইংল্যান্ডের স্যাম বিলিংস।

রাসেল এর আগে বিপিএলের বেশ কয়েকটি আসরে অংশ নিয়েছেন। ৪৪ ম্যাচে ৭৫১ রান আছে তার, যেখানে গড় ৩৫ ও স্ট্রাইক রেট ১৬৫। বিলিংস অবশ্য এবারই প্রথম অংশ নেবেন। তাকে দলে পেতে চেষ্টা চালিয়েছিল চট্টগ্রামও। যদিও শেষপর্যন্ত নাম লিখিয়েছেন বরিশালে।

একই সময়ে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) মাঠে গড়ানোয় এ বছর বিপিএলে তারকা ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ নিয়ে সংশয় ছিল। তবে দলগুলো ড্রাফটের আগেই স্বস্তির খবর এনে দিচ্ছে সমর্থকদের।বিপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফটসহ অষ্টম আসরের আদ্যোপান্ত জানানো হবে শনিবার (১৭ ডিসেম্বর)। আনুষ্ঠানিক ভাবে খেলোয়াড়দের তালিকা, ফ্র্যাঞ্চাইজিদের মালিকানাসহ বেশ কিছু তথ্য জানাবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।