বেলুনে পিন ঠুকে দিলেন পাকিস্তানের এই কিংবন্তী। তার মতে শুধুই বর্তমান সময় নয়, কোহলি সর্বকালের সেরা ক্রিকেটারদেরও একজন। তার মতো একজন জাত ব্যাটার খুব শীঘ্রই আবারও রানে ফিরবে বলেও মনে করেন ওয়াসিম আকরাম।

২০১৯ সালের বাংলাদেশ সিরিজের পর থেকে সেঞ্চুরিহীন এই ব্যাটারকে নিয়ে কতই না আলোচনা-সমালোচনা চলছে। অথচ ২০১৯ সালের নভেম্বর থেকে এই অব্দি ৩ ফরম্যাটে এই ক্রিকেটারের পরিসংখ্যান বলছে ভিন্ন কথা।

হাজার দিনেরও বেশি সময় সেঞ্চুরির খোঁজে থাকা কোহলি এই সময়ে ৭৯ ইনিংসে রান করেছেন প্রায় ২৬০০। যেখানে ৩৫.৪৭ গড়ে ব্যাটিং করে হাঁকিয়েছেন ২৪টি হাফ সেঞ্চুরি। আলাদা করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের পরিসংখ্যান বাকি দুটির তুলনায় তুলনায় আরও ভালো। ২৭ ম্যাচে ১৪৫ স্ট্রাইক রেটে ৮ হাফ সেঞ্চুরিতে করেছেন প্রায় ৯০০ রান।

এমন পারফরম্যান্সের পরও কোহলিকে নিয়ে উঠছে নানা প্রশ্ন। এমনকি আসন্ন এশিয়া কাপের স্কোয়াড থেকে বাদ দেয়ারও আলোচনা উঠেছিল। এর কারণটা হতে পারে, তার উপর ভক্তদের অধিক প্রত্যাশা। যে কোহলির ব্যাটে এক সময় সেঞ্চুরি ছিল ডাল-ভাত, সেই তিনিই কিনা হাজার দিন পার করে দিলেন সেঞ্চুরি বিহীন। এই সময়ে কোহলিকে নিয়ে ভক্তদের করা সমালোচনা অপ্রয়োজনীয় বলে মনে করেন ওয়াসিম আকরাম।

পাকিস্তানের এই কিংবদন্তী বলেন, 'প্রথমেই বলে রাখি যে, কোহলিকে নিয়ে ভারতীয় ভক্তদের সমালোচনা অপ্রয়োজনীয়। সে শুধু এই যুগের নয়, সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠদের একজন। সে এখনও ফিট। সে এখনও ভারত দলের সেরা ফিল্ডারদের একজন। বলা হয়, ক্লাস সবসময়ের জন্য এবং সেটাই বিরাট কোহলি। আশা করি, সে পাকিস্তানের বিপক্ষে ফর্মে ফিরবে না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে ফিরে আসবে।'

এদিকে কোহলিকে অনেকেই তুলনা করেন চিরপ্রতিদ্বন্দী পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজমের সঙ্গে। পাকিস্তানের অধিনায়ক বর্তমান সময়ে সাদা বলের ক্রিকেটে দুই সংস্করণেই আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বসেরা। তারপরও কোহলির সঙ্গে এখনই বাবরকে তুলনা করতে রাজি নন ওয়াসিম আকরাম।

তিনি বলেন, 'বিরাটের সঙ্গে তুলনা করা খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যায়। বিরাট যেখানে আছে, বাবর সেই পথেই এগোচ্ছে কিন্তু এখনই বাবরকে তার সাথে তুলনা করা খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যায়। তবে বাবর আধুনিক গ্রেটদের একজন হতে সঠিক পথেই আছে।'