ক্রিকেট খেলে রান তাড়ায় রেকর্ড গড়েছে ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করার সঙ্গে ভারতেরও বিপক্ষেও জয় পেয়েছে তারা। ইংলিশদের এমন আক্রমণাত্বক ক্রিকেটের নাম দেয়া হয়েছে বাজবল হিসেবে।

মুল কথা ম্যাককালামের ডাক নাম বাজ থেকে এসেছে শব্দটি। বাজবল নিয়ে মন্তব্য করেছেন স্টিভ স্মিথও। প্যাট কামিন্স-হেজেলউডদের সামনে এই তত্ত্ব টিকবে কিনা সেটা নিয়ে সন্দিহান প্রকাশ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই ব্যাটার। এদিকে বাজবল নিয়ে এতো আলোচনা পছন্দ হচ্ছে না ম্যাককালামের। সেই সঙ্গে অ্যাশেজের চ্যালেঞ্জ নিয়েও কথা বলেছেন তিনি।

অ্যাডাম গিলক্রিস্টের সঙ্গে আলাপচারিতায় ম্যাককালাম বলেন, ‘কোথাও কোনো একটা ফিডে আমি এই (বাজবল নিয়ে মন্তব‍্য) ব‍্যাপারগুলো দেখেছি। এটা ঠিক যে যখন আমরা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলব, সেটা খুব চ‍্যালেঞ্জিং হবে। এটা আমাদের প্রক্রিয়াকে চ‍্যালেঞ্জ জানাবে। আমার মনে হচ্ছে, আমরা কী অর্জন করতে পারি তার প্রতি একটা চ‍্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে এটা এবং এটা খুব রোমাঞ্চকর হবে।’

নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে আক্রমণাত্বক ক্রিকেট খেললেও ম্যাককালাম জানিয়েছেন, ক্রিকেটারদের মাঝে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেয়ার মনোভাব ছিল না। পরিকল্পনা কার্যকর করেই সফল হয়েছে ইংল্যান্ড, এমনটা দাবি করেছেন তিনি। এদিকে অ্যাশেজে বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে বলে জানেন ম্যাককালাম। যে কারণে নিউজিল্যান্ড ও ভারতকে হারানোর পরও মাটিতেই পা রাখছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ।

ম্যাককালাম বলেন, ‘অ‍্যাশেজে তাদের ইতিহাস এবং ইংল‍্যান্ডের বিপক্ষে যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, তাতে অস্ট্রেলিয়া ভিন্ন ধরনের চ‍্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে। আমি নিশ্চিত, আমাদের ছেলেরা খুব ইতিবাচক মনোভাব ধরে রাখবে। আমার মনে হয়, ছেলেরা যেভাবে (গত কয়েক ম্যাচে দাপুটে রান তাড়া) কাজটা করেছে, তা দেখলেই বোঝা যায় যে এর পেছনে মাঠে নেমেই গুঁড়িয়ে দেওয়ার কোনো ভাবনা ছিল না।’

‘আর একারণেই মানুষ যেভাবে বোকার মতো বিষয়টাকে দেখছে, আমার পছন্দ হচ্ছে না। ছেলেরা গত কয়েক ম্যাচে যেভাবে পারফর্ম করেছে, তার পেছনে ছিল কিছু পরিকল্পনা। তারা বোলারদের ওপর চাপ তৈরি করেছিল…আবার কিছু সময় তারাও দারুণভাবে চাপটাকে সামলেছিল।’