ইংলিশরা গত কয়েক বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বিনোদনকারী। কখনো বেন স্টোকস, কখনো জো রুট বা জনি বেয়ারস্টো। নিউজিল্যান্ড দল ইংল্যান্ড সফরে বিয়ারস্টোরের রুদ্রমূর্তি পরিদর্শন করছে। কয়েকদিন আগে নটিংহ্যামে মহামন্দার মধ্যে কিউইদের সেঞ্চুরির হাত থেকে জয় কেড়ে নেন আক্রমণভাগ। লিডসে ইংলিশ ব্যাটদেরও একই উজ্জ্বলতা।

প্রথম ইনিংসে কিউইদের ৩২৯ রানের জবাবে ৫৫ রানে ৬ উইকেট হারিয়েছে ইংল্যান্ড। সেখান থেকে দলকে নেতৃত্ব দেন বেয়ারস্টো। হোল্ডার জেমি ওভারটন ২৪১ রানের জুটি গড়েন। টানা দুই টেস্টে হাঁকিয়েছেন সেঞ্চুরি।

সামনে পেছনে বিরল রেকর্ড গঠন করেছে বেয়ারস্টোর। তিনিই প্রথম ইংলিশ এবং বিশ্বের চতুর্থ ব্যাট যিনি টানা দুই দশকে এক টেস্টে ১০০-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন। পরবর্তীকালে গুরুর পদাঙ্কে ২০১৪ সালে ইংল্যান্ডের বর্তমান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামও একই কাজ করেছিলেন। এই রেকর্ডেও টাইগাররা রয়েছে। তামিম ইকবাল ২০১০ সালে লর্ডস এবং ম্যানচেস্টারে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একই ধরনের রেকর্ড গড়েছিলেন। এবং তালিকায় তার প্রথম নামটি হল শহীদ আফ্রিদি।

হেডিংলিতে খাদের কিনারা থেকে দলকে টেনে তোলা ইনিংসে সমর্থকদের আরও প্রিয় হয়ে উঠেছেন বেয়ারস্টো। ১৬২ রানের স্কোরটা তার টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ইনিংস। আর ৬ রান করতে পারলেই নিজের সর্বোচ্চ ইনিংসের নতুন রেকর্ড গড়তে পারতেন। তবে, সেটা নিয়ে আফসোস থাকার কথা নয় ফর্মের তুঙ্গে থাকা ব্যাটারের।

শুধু নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এই সিরিজেই নয়, বছরজুড়েই দুর্দান্ত জনি। ২০২২ সালে সাদা পোশাকে এখন পর্যন্ত সাতশ’র বেশি রান করা দ্বিতীয় ক্রিকেটার তিনি। প্রায় সাড়ে ছয়শ’ রান নিয়ে বছরের সর্বোচ্চ স্কোরারের রেইসে আছেন বাংলাদেশের লিটন দাসও। তবে দুজনের একটা বড় পার্থক্য আছে। বেয়ারস্টোর পারফরম্যান্সে হাসিমুখে ইংলিশরা আর লিটনের এতো রান সত্ত্বেও জয় অধরাই থেকে যাচ্ছে টাইগারদের।