একমাত্র লক্ষ্য ছিল বর্তমান ভারতীয় দলে আরেকটি সুযোগ পাওয়া এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পাওয়া। প্রথম লক্ষ্য অর্জিত হয়েছে। ধীরে ধীরে দ্বিতীয় লক্ষ্য অর্জনের দিকে এগোচ্ছেন। ডাবল লক্ষ্য অর্জনের জন্য গত কয়েক মাস ধরে কঠোর পরিশ্রম করছেন কার্তিক। সেই কাজ যতটা কঠিন, প্রশ্ন উঠেছে সঞ্জয় বাঙ্গরের কথায়। প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের কোচের মতে, কার্তিক পাড়ায় ক্রিকেট ম্যাচ খেলেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে অর্ধশতরান করেছেন কার্তিক। দলকে জিতিয়ে ম্যাচের সেরা হয়েছেন। ১৬ বছর পর টি-টোয়েন্টিতে প্রথম অর্ধশতরান পেয়েছেন তিনি। তার পরে সম্প্রচারকারী চ্যানেলে বাঙ্গার বলেছেন, “ওর মধ্যে যে খিদে রয়েছে, সেটা অনেকের মধ্যেই থাকে না। আইপিএলে খেলার আগে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিয়মিত খেলেছে। সেগুলো শেষ হয়ে যাওয়ার পর সোজা মাদুরাই চলে যায়। সেখানে এবং আরও অনেক জায়গায় স্থানীয় ক্রিকেটে খেলে নিজেকে তৈরি করেছে। এখন সেই পরিশ্রমেরই ফল পাচ্ছে। জেদ, কঠোর মানসিকতা এবং দক্ষতাকে কাজে লাগিয়েই সাফল্য পেয়েছে ও।”

গত বছর এক সময় ধারাভাষ্যে ঢুকে পড়েছিলেন কার্তিক। অনেকেই মনে করেছিলেন, তাঁর ক্রিকেটজীবন হয়তো শেষ। কিন্তু ভেতরে ভেতরে যে লড়াইটা চলছিল, এটা অনেকেই টের পাননি। পেলেন আইপিএল শুরু হওয়ার পর। কলকাতা থেকে বেঙ্গালুরুতে গিয়ে প্রায় প্রতি ম্যাচেই রান করতে লাগলেন কার্তিক। দেশের হয়েও তাঁর ব্যাটে রান। কার্তিক বুঝিয়ে দিয়েছেন, এখনই থামতে চান না।