বিসিসিআইয়ের টুইট করা একটি ছবিতে বিরাট কোহলীর পাশে এক জনকে ছুটতে দেখা যাচ্ছে। তিনি কে, সেই প্রশ্ন উঠেছে। তিনি ভারতের কোনও ক্রিকেটার নন। তা হলে? সাপোর্ট স্টাফ? এই প্রশ্ন ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকদের মধ্যে। কেউ কেউ তো চিনতে ভুল করে ওই ব্যক্তিকে ভারতীয় ক্রিকেটার ঈশান কিশন বলে ফেলেছেন।

কোহলীর পাশে যাঁকে ছুটতে দেখা যাচ্ছে তাঁর নাম সোহম দেশাই। ভারতীয় ক্রিকেট দলের স্ট্রেংথ অ্যান্ড পারফরম্যান্স কোচ। কোহলীদের সঙ্গে তিনিও ইংল্যান্ডে গিয়েছেন। রুটদের বিরুদ্ধে নামার আগে সব ক্রিকেটাররা যেন তরতাজা থাকেন সে দিকে নজর দিতে বেশ কয়েক দিন আগে থেকে দলকে নিয়ে অনুশীলন শুরু করেছেন তিনি।

২০১৪ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত গুজরাত দলের স্ট্রেংথ অ্যান্ড পারফরম্যান্স কোচ ছিলেন সোহম। ২০১৭ সালে জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির স্ট্রেংথ অ্যান্ড পারফরম্যান্স কোচের দায়িত্ব পান তিনি। ২০২০ সালে তাঁকে ভারতীয় ক্রিকেট দলের স্ট্রেংথ অ্যান্ড পারফরম্যান্স কোচ নিক ওয়েবের সহকারি করা হয়। ২০২১ সালের টি২০ বিশ্বকাপে ভারতের ব্যর্থতার পরে পদত্যাগ করেন নিউজিল্যান্ডের ওয়েব। ২০২১ সালের নভেম্বর মাস থেকে কোহলীদের স্ট্রেংথ অ্যান্ড পারফরম্যান্স কোচের কাজ করছেন সোহম।

১ জুলাই থেকে বার্মিংহ্যামে বেন স্টোকস, জো রুটদের বিরুদ্ধে নামবেন কোহলীরা। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে তাঁরা। পঞ্চম টেস্টের আগে কোভিড সংক্রমণ বাড়ায় সিরিজ স্থগিত করা হয়েছিল। সেই ম্যাচ হবে ১ জুলাই থেকে। তার আগে অনুশীলনে কোনও খামতি রাখতে চাইছে না ভারত। কোহলীদের উপর কড়া নজর রাখছেন দলের স্ট্রেংথ অ্যান্ড পারফরম্যান্স কোচ সোহম।