অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচেও তেমন দৃশ্য দেখা গেছে। যেখানে লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা ভিলেন হতে হতেও শেষ পর্যন্ত পুরো শ্রীলঙ্কাকে আনন্দে ভাসিয়ে নায়ক হয়েই মাঠ ছেড়েছেন।

অজিদের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে লঙ্কানদের প্রয়োজন ছিল ১৭৭ রান। সেই রান তাড়ায় ১০৮ রানের মধ্যে ৬ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে প্রায় ছিটকেই গিয়েছিল স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।

এর মধ্যে রান তাড়ায় ওভারপ্রতি যখন ১৫ এর বেশি করে লাগতো, সেই মুহূর্তেও লঙ্কান অধিনায়ক শানাকার ব্যাটে আশ্চর্য নীরবতা। ১২ বলে ৬ রান করে অপরাজিত এই লঙ্কান ব্যাটার। গ্যালারির সব দর্শক থেকে শুরু করে সামাজিক যোগাযোগেরমাধ্যমে তখন শানাকার মুণ্ডুপাত চলছে সমানতালে।

এর মধ্যে ১৮তম ওভারে অজিদের হয়ে বোলিংয়ে আসেন জস হ্যাজেলউড। এই পেসার সে সময় পর্যন্ত বোলিং ফিগার ৩-১-৩-২! শ্রীলঙ্কারও প্রয়োজন ৩ ওভারে ৫৯ রান। ক্রিকেট ইতিহাসে শেষ ৩ ওভারে এত রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড নেই আর কারও।

ফলে কার্যত, লঙ্কানদের হারের অপেক্ষায় প্রহর গুণছিলো সবাই। তবে নিজের উপর প্রবল আত্মবিশ্বাস থাকা শানাকার জাদুর শুরু সেখান থেকে। হ্যাজেলউডের সেই ওভার থেকে দুটি করে চার-ছয়ে ২২ রান তোলেন শানাকা। এর আগে রান তুলতে সংগ্রাম করা লঙ্কান অধিনায়কের এ সময় প্রতিটি শটই ছিল নিখুঁত এবং দুর্দান্ত।

শেষ দুই ওভারে লাগতো ৩৭ রান। জাই রিচার্ডসনের ১৯তম ওভার থেকে শানাকা ও চামিকা করুণারত্নে তুলে নেন এবার ১৮ রান। যার মধ্যে শানাকার ব্যাট থেকে ১টি করে চার-ছয় ও চামিকা একটি বাউন্ডারি হাঁকান।

জয়ের জন্য কেইন রিচার্ডসনের শেষ ওভার থেকে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ১৯ রান। প্রথম দুই বলে দুটি ওয়াইডসহ চার রান পায় শ্রীলঙ্কা। এরপর টানা তিন বল থেকে ১৪ রান নিয়ে ম্যাচটি নিজেদের করে নেন লঙ্কান দলপতি শানাকা।

নিজের রানও ‘১২ বলে ৬’ থেকে মুহূর্তেই নিয়ে যান ‘২৫ বলে ৫৪ তে’। শেষ ১৩ বল থেকে ৪৮ রান তোলেন শানাকা। যেখানে বাউন্ডারি ছিল ৪ ছয়ের পাশাপাশি ৫টি চার। শেষে রিচার্ডসনের ওয়াইড থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেন শানাকা। শেষ ৩ ওভার থেকে রেকর্ড ৫৯ রান তুলে নিয়ে শুরুতে তাকে ঘেরা ওঠা সকল সমালোচনার জবাবও দেন ব্যাটের মাধ্যমে।

এমন ধ্বংসাত্মক ব্যাটিংয়ে দলের জয় নিশ্চিত করায় ম্যাচশেষে শানাকার পক্ষে টুইটও করেন লঙ্কান লিজেন্ড মাহেলা জয়াবর্ধনে। যেখানে তিনি বলেন, ‘সব সমালোচকের জন্য শানাকার দুর্দান্ত জবাব… দারুণ খেলেছো ছেলেরা, অসাধারণ জয়। বিশ্বাস রাখো নিজেদের প্রক্রিয়া আর স্কিলে।’