এবারের মৌসুমেও কলকাতাকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মরগান। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) শিরোপার মৌসুম শুরুর আগে মরগানের প্রশংসা করেছেন আন্দ্রে রাসেল। সেই সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, খেলার জন্য সবাইকে পূর্ণ স্বাধীনতা দিয়েছেন মরগান।

সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে রাসেল বলেন, ‘মরগান বেশ শান্ত শিষ্ট এবং সে আমাদের সকল প্রকার স্বাধীনতা দিয়েছে। যদি কাজ না হয় তবেই কেবল হস্তক্ষেপ করবে। আমরা যদি কোনো দলের বিপক্ষে এগিয়ে থাকতে চাই তাহলে আমাদের অবশ্যই সেরাটা দিতে হবে।’

আইপিএলের গেল মৌসুমে দলের মতো নিজেও ব্যর্থ ছিলেন রাসেল। ফিটনেসের সমস্যা থাকলেও দলের প্রয়োজনে খেলেছিলেন ১০ ম্যাচ। যেখানে ১১৭ রানের করার পাশাপাশি নিয়েছিলেন মাত্র ৬ উইকেট। গেল মৌসুমের তুলনায় এবার আরও ফিট বলে মনে করেন তিনি।

সেই সঙ্গে ভালো করতে মুখিয়ে রয়েছেন তিনি। রাসেল বলেন, ‘আমি গত বছরের তুলনায় আরও ভালো অবস্থায় আছি। তাই আমি গেল বছরের তুলনায় আরও ভালো পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা করছি। আমি আমার শরীরটাকে এখন ঠিক জায়গায় রাখতে পারি কারণ আমি অনেক ফিট।’

করোনার কারণে আইপিএলের ১৩তম আসর মাঠে গড়িয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে। এখনও করোনা প্রকোপ না কমলেও এবার ভারতের মাটিতে হচ্ছে আইপিএলের পুরো আসর। ভারতে ফিরতে পারায় বেশ খুশি রাসেল। এখানে খেলে অভ্যস্ত বলে জানিয়েছেন তিনি।

তিনি বলেন, ‘এটা ভালো দিক যে আমরা ভারতে ফিরতে পেরেছি। সংযুক্ত আরব আমিরাত দারুণ কিন্তু আপনি যখন আইপিএল নিয়ে কথা বলবেন তখন ভারত নিয়েও কথা বলতে হবে। আমি এখানে খেলে অভ্যস্ত হয়েছি এবং এখানে ভালো করার প্রত্যাশা করছি।’