২০১১ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত কোলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে আইপিএল মাতিয়েছেন সাকিব। ২০১৮ ও ২০১৯ মৌসুমে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে খেললেও এবারের আসরে ফিরেছেন পুরোনো দল কোলকাতা নাইট রাইডার্সেই। নিলামে তাকে ৩ কোটি ২০ লাখ ভারতীয় রুপিতে কিনে নেয় কোলকাতা। দুই ভিন্ন মৌসুমে দলটির শিরোপা জয়ে দারুণ ভূমিকা রাখেন সাকিব।

সাকিবকে আবারও দলে ফিরিয়ে শুরু থেকেই উচ্ছ্বসিত ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এবার দলের অধিনায়ক এউইন মরগানও জানালেন সাকিবকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে কারণ। তার মতে এবার ভারতজুড়ে ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশনে খেলতে হবে আগের চেয়েও বেশি। ফলে স্কোয়াডের গভীরতা, শক্তিমত্তা বাড়ানোর ক্ষেত্রে সাকিব সেরা বিকল্প।

মরগান বলেন, ‘এ বছর আমাদের আরও বেশি ভ্রমণ করতে হবে এবং ভেন্যু থেকে ভেন্যুতে ঘুরে খেলতে হবে। যে কারণে আমাদের স্কোয়াড শক্তিশালী ও গভীর হওয়া গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সাকিব আমাদের দলকে অন্যরকম গতিশীলতা এনে দিবে।’

‘আমরা বিভিন্ন ভেন্যুতে খেলি যেখানে কন্ডিশনও ভিন্ন ভিন্ন হয়। আপনার কাছে একজন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার আছে যার কিনা বিভিন্ন পর্যায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও আইপিএলে দারুণ সাফল্য আছে। তাকে ডাকা হলেই সে অবশ্যই সেরাটা দিবে।’

দলে থাকা আরেক স্পিনার সুনীল নারাইনের সাথে সাকিবের সামঞ্জস্য তুলে ধরে মরগান আরও বলেন, ‘আইপিএল এমন একটা টুর্নামেন্ট যেখানে ছোট ছোট জিনিস অনেক বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে, বিশেষ করে প্লে অফে। আমি যখন ছোট থেকে ধীরে ধীরে পেশাদার ক্রিকেটে আসলাম দেখলাম যারা কিছু একটা অর্জন করেছে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি কিংবা শরীরি ভাষায় ইতিবাচকতা ফুটে ওঠে এবং তারা খেলাটায় একটা প্রভাব রাখে।’

‘সাকিব আল হাসান ও সুনীল নারাইনের মধ্যে কোন পার্থক্য নেই। খেলার গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে বিশেষ করে গত বছর, আপনি সুনীলকে বল ছুঁড়লেন কিংবা ব্যাট হাতে তার বিপক্ষে যেতে পারেন কারণ সে এসব পরিস্থিতিতে দিনের পর দিন খেলে আসছে। সে (নারাইন) নিজের ও দলের প্রতি বিশ্বাস রাখে পরিস্থিতি অতিক্রম করার ক্ষেত্রে এবং জয় ছিনিয়ে আনে।