বিভিন্ন সমীকরণ মাথায় রেখে, নিউজিল্যান্ড এবং শ্রীলঙ্কা আজ ব্যাঙ্গালুরুতে বিশ্বকাপের তাদের শেষ গ্রুপ পর্বের ম্যাচের জন্য মাঠে নেমেছে। সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য এই ম্যাচে জয় ছাড়া কোনো বিকল্প ছিল না নিউজিল্যান্ডের। অন্যদিকে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিশ্চিত করতে লঙ্কান দলের প্রয়োজন ছিল একটি জয়।

নিউজিল্যান্ড তার কাজটি ভালোভাবে করেছে। লঙ্কার বিপক্ষে পাঁচ উইকেটের বিশাল জয়ে নেটও তাদের রান রেট বাড়িয়েছে। এভাবেই গত আসরের রানার আপ সেমিফাইনালের কাছে পৌঁছেছে।

বৃহস্পতিবার (৯ নভেম্বর) গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতে আগে ব্যাটিং করে ৪৬.৪ ওভারে ১৭১ রানেই গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। ডেভন কনওয়ে ও রাচিন রবীন্দ্রর ৮৬ রানের উদ্বোধনী জুটিতে এরপর কাজটি সহজ করে ফেলে নিউজিল্যান্ড। ২৩.২ ওভারেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় কেন উইলিয়ামসনের দল।

এই জয়ের ফলে চরম বিপাকে পড়েছে সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকা পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। লঙ্কানদের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ের পর নিউজিল্যান্ডের রান রেট দাঁড়িয়েছে ০.৭৪৩। ফলে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের সেমিফোইনাল প্রায় ‘অসম্ভব’।

০.০৩৬ রান-রেটে টেবিলের পঞ্চম স্থানে থাকা পাকিস্তানকে নিজেদের শেষ ম্যাচে শুধু জিতলেই হবে অনেক হিসেব-নিকেশ মিলিয়েই জিততে হবে। একই রকম সমীকরণ আফগানিস্তানেরও। -০.৩৩৮ রান রেটে থাকা আফগানিস্তানকে সেমিফাইনালের আশা একপ্রকার ছেড়েই দিতে হবে। তাই ধারণা করা হচ্ছে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার পর শেষ দল হিসেবে নিউজিল্যান্ডের সেমিফাইনালে খেলা এখন অনেকটাই নিশ্চিত।

পাকিস্তান যদি সেমিফাইনালে খেলতে চায় তাহলে তাদের মেলাতে হবে দুইটি বড় সমীকরণ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে পাকিস্তান যদি আগে ব্যাট করে তাহলে অবশ্যই ২৮৭ রানে জিততে হবে। আর যদি পরে ব্যাটিং করে তাহলে ইংল্যান্ডকে ১৫০ রানে আটকাতে হবে এবং ওই লক্ষ্য ৩.৪ ওভারের মধ্যে তাড়া করে জিততে হবে। যা এক প্রকার অসম্ভব।

এছাড়া আফগানিস্তানকে সেমিফাইনাল খেলতে হলে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪৩৮ রানে জিততে হবে। এটাও প্রায় অসম্ভব।