এটাকে বলা হয় ভারতীয় ক্রিকেটের ভিত্তিপ্রস্তর। তার ছোঁয়ায় বদলে গেল টিম ইন্ডিয়া। তিনি রেলওয়ে টিকিট অডিটর হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং সেখান থেকে ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক হয়েছিলেন। অনেকের চোখে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলা সর্বকালের সেরা অধিনায়কদের একজন। আমি মহেন্দ্র সিং ধোনির কথা বলছি।

ধোনি ভারতের পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার খড়গপুরে রেলের টিকিট অডিটর হিসেবে কর্মরত ছিলেন। সেখানে থাকতেই বাংলা ভাষা শিখেছেন মাহি। এমনকি ভাষা জানার কারণে তিনি একসময় বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের খেলোয়াড়দের বোকা বানিয়েছিলেন।

সম্প্রতি একটি প্রতিষ্ঠানের বাণিজ্যিক দূত হয়ে কলকাতায় যান ধোনি। সেখানে প্রচারণার ফাঁকেও ক্রিকেট, কলকাতার সঙ্গে যোগাযোগ ও বাংলা জানা নিয়ে কথা তিনি। এসময় তার বাংলা ভাষা জানা নিয়ে যে ঘটনার গল্প বলেছেন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম সেই ভিডিও এখন ভাইরাল।

সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘খড়গপুরে রেলওয়ের চাকরি করার সময় বাংলাটা খুব ভালো বুঝতাম। এখন বললে হয়তো ভুল হতে পারে। তাতে কারও কারও খারাপও লাগতে পারে।’

এরপর বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের বিপক্ষে সেই মজার ঘটনা বলেছেন ভারতকে দুই সংস্করণেই বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক। ধোনি বলেন, ‘আমরা বাংলাদেশে ম্যাচ খেলছিলাম। আমি ব্যাটিং করছিলাম। আমি যে বাংলা বুঝি, সেটা ওদের জানা ছিল না। উইকেটরক্ষক এক পাশ থেকে চেঁচিয়ে ফাস্ট বোলারকে কিছু একটা বলছিল। আমিও বুঝে ফেলি, কী বল করবে। তো ম্যাচ শেষে ওরা নিজেদের মধ্যে কথা বলছিল। তখন আমার প্রতিক্রিয়া দেখে ওদের অবস্থা-আরে, এ তো বাংলা বুঝতে পারে!’

ধোনির ওই ঘটনাটা শুনে হলরুমে উপস্থিত দর্শকদের মধ্যে হাসির রোল পড়ে যায়। বাংলাদেশের মাটিতে তিন সংস্করণ মিলিয়ে ২০০৪ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে ৩৪ ম্যাচ খেলেছেন ধোনি। জিতেছেন ২৫ ম্যাচ।