সমালোচনা যে হয় না তা নয়। গতকাল দ্বিতীয় ইনিংসের শেষে যখন জয় ভারতের নাগালের মধ্যে ছিল, বিরাট কোহলি তার সেঞ্চুরি নিশ্চিত করার জন্য তার এক কৌশাল করেছিল রাহুল। ওয়ান-হিটারের জন্য বিখ্যাত কোহলি, স্ট্রাইক টিকিয়ে রাখতে একটি নয়, দুই রানে বোলিং করেছেন, তিনি শুধু বাউন্ডারি মারতে চেয়েছিলেন। সিঙ্গেল রান বন্ধ করে বাউন্ডারি হাঁটানোর সুযোগ করে দিয়েছিল কোহলিকে

কারণ আর কিছুই নয়, এসব করলে স্ট্রাইক ধরে রাখা যাবে, উইকেটের অপর প্রান্তে থাকা রাহুলের কাছে স্ট্রাইক চলে যাবে না। শেষদিকে অবস্থা এমন হয়ে গিয়েছিল, যে জয়ের জন্য ভারতের প্রয়োজনীয় রান আর সেঞ্চুরির জন্য কোহলির প্রয়োজনীয় রান – সমান হয়ে গিয়েছিল। বাংলাদেশের ২৫৬ রান তাড়া করতে নেমে ৩৮ ওভার শেষে ৩ উইকেটে ২২৯ রান ছিল ভারতের। জয়ের জন্য দরকার ২৮ রান আর কোহলির নিজের রানও তখন ৭৩। তাই কোনরকমে রাহুলের খাতায় এক রান যোগ হলে কোহলির সেঞ্চুরির সম্ভাবনা আরও কমে যেত।

কোহলির এই ‘স্বার্থপর’ ব্যাটিং অ্যাপ্রোচ দেখে তাই সমালোচনাও হচ্ছে। কিন্তু উইকেটের অপর প্রান্তে থাকা খোদ লোকেশ রাহুলই সেসব সমালোচনায় পানি ঢেলে দিলেন। জানিয়েছেন, কোহলিকে সেঞ্চুরি করার জন্য তিনিই উৎসাহিত করেছিলেন। তিনিই কোহলিকে বলেছিলেন সিঙ্গেলস না নেওয়ার জন্য। যেখানে কোহলি নিজেই চাননি স্বার্থপরের মতো খেলতে, জানিয়েছেন রাহুল, ‘কোহলি বুঝতে পারছিল না কী করা উচিত। বলেছিল, সিঙ্গেল না নেওয়াটা ঠিক দেখাবে না। এটা তো বিশ্বকাপ, অনেক বড় মঞ্চ। আমি চাই না কেউ ভাবুক আমি মাইলফলকের জন্য খেলছি।’

পরে রাহুলই কোহলিকে আশ্বস্ত করেন, ‘এখনও ম্যাচ আমরা জিতিনি তবে শিগগিরই জিতে যাব। সহজেই। তাই তুমি যদি ব্যক্তিগত মাইলফলকের উদ্দেশ্যে খেলতে চাও, কেন নয়! তোমার অবশ্যই চেষ্টা করা উচিত! সে পরে ওটাই করেছে আর কোনো সিঙ্গেল নেয়নি।’

ওয়ানডেতে আর একটা সেঞ্চুরি হলে শচীন টেন্ডুলকারকে ছুঁয়ে ফেলবেন বিরাট কোহলি।