টেস্ট ক্রিকেট থেকে তিনি আনুষ্ঠানিক অবসর না নিলেও গত প্রায় ১০ বছর ধরে এই ফরম্যাটে খেলেন না। আর বিপিএলের আগেই যদি তিনি ওয়ানডে থেকেও অবসর নিয়ে নেন তাহলে তাকে আইকন হিসেবে রাখা হবে কি না তা নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন।

মঙ্গলবার মিরপুরে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সঙ্গে বৈঠক ছিল রংপুর রাইডার্স ফ্র্যাঞ্চাইজির। বৈঠক শেষে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রধান নির্বাহী ইশতিয়াক সাদিক বলেছেন, ‘যতটুকু জানতে পেরেছি, মাশরাফি অবসর নিলে আইকন থাকবেন না। আমাদের ভাবনাতে ছিল, মাশরাফি-সাকিব দুজনই রংপুরে খেলবে।’

গত আসরেই নাকি মাশরাফি ‘আইকন’ হিসাবে খেলতে চাননি। এ বিষয়ে রংপুরের প্রধান নির্বাহী বলেছেন, ‘মাশরাফি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেন না। বিপিএল হচ্ছে টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। স্বাভাবিকভাবেই মাশরাফিকে আইকন রাখা যায় না। আইকন হবে নতুন কোনো সম্ভাবনাময়ী খেলোয়াড়। বোর্ড বলছে, আমাদের দেশে যথার্থ সাতজন আইকন ক্রিকেটার নির্ধারণ করা কঠিন।

মাশরাফিরও আইকন থাকার ইচ্ছা নেই। তবে, আমাদের পরিকল্পনায় মাশরাফি রিটেনশন তালিকায় আছে। মাশরাফি যদি সাধারণ ক্রিকেটার হিসাবে উন্মুক্তও থাকে তাহলেও আমরা তাকে দলে নেয়ার চেষ্টা করব।